On peut en convenir, visuellement c'est encore fascinant. Bien que Miyazaki et son équipe se reposent encore fortement sur ce qu'on a déjà pu admirer dans la filmographie Ghibli: le contemplatif de paysages vivants et colorés et un bestiaire tantôt effrayant tantôt ultra-mignon. On peut aussi reconnaître que les premières minutes sont saisissantes dans la réalisation, allant très loin dans la brutalité et l'intensité de la guerre.
Quant au récit il est possible de rester complètement à côté. Les enjeux et l'arc narratif puisent dans du déjà-vu. Assez peu d'originalité, pour ne pas dire aucune. Difficile de ressentir le message de fond de cette fable, ou du moins les émotions et préoccupations des protagonistes. Il ne ressort pas de ce scénario une intention singulière et consistante.