Il s'agit d'un film noir tourné en noir et blanc. Le film démarre de façon très intense par la scène du crime soutenue par la musique de Vivaldi. C'est Duval le pharmacien, un notable bien rangé de la petite ville de province, qui a tué Catherine. Il fait comme si de rien n'était, il cherche des excuses, des justifications à son acte. On assiste à un monologue intérieur par l’intermédiaire d'une voix off. Sautral l'ex amant de Catherine est accusé du meurtre. Duval est nommé juré pour le procès. Rongé par le remord il va tout faire pour innocenter Sautral. Bernard Blier interprète Duval en parvenant à transcrire la complexité du personnage, l'évolution de ces sentiments. Il est entouré d'excellents seconds rôles : Maurice Biraud, Danièle Delorme et Francis Blanche notamment. La description des notables provinciaux est caustique, rappelant celle des films de Chabrol. Les dialogues sont profonds. Il n'y a pas beaucoup de paroles futiles. La mise en scène est travaillée. De nombreux plans sont recherchés avec une esthétique originale. La fin du film est un peu longue, c'est dommage. Le message est ressassé de façon une peu lourde et inutile.