"Randonnée pour un témoin !"

“L’Énigme du Chicago Express” de Richard Fletcher en 1952 est revisité par Peter Hyams en 1990. Voici donc venu “Narrow Margin” ou en français dans le texte, “Le Seul Témoin”, pourquoi toujours vouloir retitrer ? Bref, dans cette version, le seul témoin se trouve être Anne Archer (“Liaison Fatale”). Après son divorce, l'éditrice Carol Hunnicut (Archer) accepte un rendez-vous avec l'avocat Michael Tarlow (J. T Walsh). Pendant que Carol est dans la salle de bain, Tarlow reçoit la visite du gangster Leo Watts (Harry Yulin) - l’un de ses clients - à qui il a dérobé de l’argent. Tarlow avoue sa faute en vain, car Watts le fait abattre par Jack Wooten (Nigel Bennett), son garde du corps. Affolée, Carol, qui a tout vu, part se cacher au fin fond des Montagnes Rocheuses. Robert Caulfield (Gene Hackman), l'assistant du District Attorney, s'empare de l'affaire. Avec ses premières minutes ressemblant à "Traquée" de Ridley Scott sorti trois ans auparavant, “Narrow Margin” s’inscrit dans la droite lignée des polars à suspense avec autant d’incohérences et de clichés qui ont fait leur charme ! Peter Hyams (“Outland”, “La Nuit des Juges”) emballe son film avec un savoir-faire certain en filmant avec un rythme soutenu, la traque de Carol Hunnicut et Robert Caufield, dans des décors aussi variés qu'inattendus. Le film passe habilement du huis-clos urbain et ferroviaire au survival montagnard. Ainsi, “Narrow Margin” ressemble à un autre suspense de référence, qu’était “Randonnée pour un tueur” sorti en 1988. Roger Spottiswood y entraînait l’excellent duo Tom Berenger/Sidney Poitier à la poursuite d’un tueur insaisissable dans le grand nord-américain. On prend les mêmes et on recommence à ceci près qu’ici, Peter Hyams inverse les rôles et fait de son duo Gene Hackman/Anne Archer, les gentils héros de ce long-métrage au scénario plutôt convenu, mais à l’indéniable efficacité !