Dans la foulée de Rossellini, Luigi Zampa s'engouffre dans le néo-réalisme en mettant en scène ce douloureux pamphlet anti-fasciste, seulement trois ans après la fin de la guerre. L'Italie n'ayant jamais vraiment su se positionner vis à vis de ces années noires, on imagine sans mal l'accueil critique des Années difficiles lors de sa sortie initiale, tant le film s'attache à démontrer toute la bêtise d'un peuple ignare prêt à suivre une milice armée faite parti politique sur la base de revendications pro-nationalistes, au prix d'un abandon de toute valeur sociale et morale. La conclusion de ce film, d'une sobriété magnifique ("2000 lires ? Il m'a coûté bien plus", avertit le personnage principal à propos de son uniforme militaire que sa femme lui aura imposé pour obtenir une prime), entérine tout le propos de ce film nécessaire, longtemps inédit dans sa version intégrale italienne à découvrir dans la belle copie restaurée proposée par l'édition italienne.
DVD Z2 Italie LCV
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0040100/