Les Derniers Jours de Pompéi par Aurélien Boucher

Au temps de Jésus-Christ, le forgeron Marcus (Preston Foster) est content de sa vie avec sa belle femme Julia (Gloria Shea) et son fils de six mois. Toutefois, lorsque Julia et leur enfant sont bousculés par un char dans les rues de Pompéi, Marcus dépense le peu d'argent qu'il a pour payer le médecin. Ayant besoin de plus, en désespoir de cause, il devient un gladiateur. Il gagne son combat, mais en vain, sa femme et son enfant meurent. Blâmant sa pauvreté et aigri par la vie, il devient un gladiateur professionnel et devient de plus en plus riche après chaque victoire. Après un combat, il tue son adversaire gaulois et découvre qu'il a rendu orphelin un jeune garçon nommé Flavius (David Holt). Plein de remords, il adopte le garçon et achète un esclave grec, Leaster (Wyrley Birch), pour devenir son tuteur. Toutefois, la responsabilité supplémentaire le rend trop prudent dans l'arène, il est vaincu et blessé. La blessure met fin à sa deuxième carrière...

LES DERNIERS JOURS DE POMPEI est un très bon vieux Péplum.

L'histoire est très bonne, sur un forgeron vivant dans les problèmes économiques et dont sa femme et son bébé sont morts suite à un accident. Afin de ne plus vivre dans la pauvreté (et concluant le fait que l'argent est nécessaire), il devient un gladiateur professionnel et adopte un garçon qu'il l'a rendu orphelin après avoir tué son père au combat. Et des années plus tard après avoir fait des missions en Judée (avec Ponce Pilate, et aussi la présence de Jésus), il devient riche responsable de l'arène de Pompéi.

C'est une bonne histoire sur la chute d'un homme qui devient de plus en plus orgueilleux en gagnant du pouvoir (alors qu'à la base, il voulait gagner de l'argent juste pour survivre), et de son fils adoptif qui va de plus en plus s'opposer à son père et à se mettre à aider et sauver des esclaves condamner à combattre dans l'arène de son père (qui lui va avoir une rédemption).

Et la fameuse catastrophe de Pompéi ne se déroule que dans les 10 dernières minutes et n'est que secondaire par rapport à l'histoire racontée, bien qu'elle mette fin à cette dernière. Et la partie catastrophe de Pompéi est assez impressionnante pour un film de l'époque, avec les destructions de monuments ainsi que l'explosion du Vésuve.

La mise en scène en noir et blanc est assez bonne pour l'époque, et la musique est très bonne.

Un très bon vieux Péplum.