Les Émigrants réalisé par Jan Troell est une adaptation d'un roman de Vilhelm Moberg, et en deux volets car ce film possède une suite Le Nouveau Monde. Il s'agit d'une chronique du monde paysan suédois au milieu du XIXème siècle, on découvre à travers une famille banale cette condition paysanne et même rurale avec l'histoire de cette famille Nilsson survivant dans la quasi misère celle de millions d'autres personnes en Europe qui les poussera à s'exiler aux États-Unis attirés par la chimère du "rêve américain". Ceci n'est que le programme de la première moitié, la seconde partie est dédiée au voyage sur l'océan et à travers le pays d'accueil et s'avérant être une version réaliste d'une aventure, celle que le cinéma américain à déguiser pendant des décennies, pas de sauvetages in extremis d'une enfant mourante; le taux de mortalité est élevé, ce qu'ils mangent est dégueulasse, les maladies omniprésentes, ainsi que la cruauté, la bêtise et la superstition. Jan Troell filme à merveille la nature, le climat donnant de la profondeur à sa mise en scène, il est parfaitement aidé là-dedans par son directeur-photo éclairant de façon automnale toutes les saisons, les couleurs sont sublimement contrastées malgré une certaine austérité. Liv Ullman et Max Von Sydow, les deux stars du cinéma suédois de l'époque sont entourés par une troupe hallucinante de vérité.