Il serait facile de resservir le mot d'esprit d' Henri Jeanson (qui n'en manquait pas) au sujet de ce film :"Clouzot a fait Kafka dans sa culotte."
En effet il y a du Kafkaïen dans cette histoire un peu confuse, sur fond de guerre froide. Un psychiatre raté à la tête d'une clinique au bord de la faillite se voit proposer d'accueillir un mystérieux patient (Kurt Jurgens) en échange d'une forte somme. Il accepte, mais se rend compte rapidement qu'il n'avait pas mesuré toutes les implications de cette transaction. Son univers est désormais envahi de barbouzes inquiétants, dont on ignore l'appartenance à l'un ou l'autre camp. Il n'est dès lors plus qu'une mouche prise dans la toile d'une organisation redoutable et insidieuse.
Les acteurs sont fort bons, a part peut être Sam Jaffe qui en fait des caisses dans le rôle du colonel de la CIA.
À noter l'interprétation de Peter Ustinov en affreux kgbiste manipulateur.
Pas le meilleur Clouzot, loin s'en faut, mais un film à voir pour l'atmosphère de l'époque, qui a de grandes similitudes avec celle de Diaboliques.