Peut-on péter dans l'espace?

Aaah ces bons vieux films de sci-fi des années 60. Les 3/4 de ce genre sont composés de sacrés nanars bien divertissants. First men on the moon entre de plein pied dans cette catégorie. L'histoire apparaît comme une ressucée de tout ce qui a fait le succès de H.G. Wells. Bon je n'ai pas lu le livre dont est tiré ce film, et je suppose que, comme souvent, le livre est plus crédible que toutes les adaptations cinématographiques qui ont vu le jour par après à cause d'un souci de réalisme scientifique propre à l'écrivain. Personnellement, c'est cette fantaisie apparente qui m'a plu ; quand il suffit de peindre de l'hélium sur une boule de fer pour l'envoyer dans l'espace, je me dis que Joe Dante a dû s'inspirer sans vergogne de ce film pour faire 'Explorers' en 1985.

L'histoire est surtout similaire à la machine à explorer le temps ; en effet, ce monde lunaire et la société qui s'y est développée n'est pas sans rappeler le monde de demain de The Time Machine. L'explication finale quant au devenir des Sélénites est similaire à celle justifiant la fin de War of the Worlds.

Les conflits sont peu présents ; Nathan Juran, habitué à réaliser des navets, mise davantage sur la magie qui doit opérer en contemplant cet univers plutôt que de par son exploitation intelligente. Il en résulte un film pauvre en action, et qui serait pénible à regarder si la mise en scène n'était pas aussi kitsch. Car c'est bien ça qui sauve le film. Des couleurs fluo, des effets spéciaux variant entre pas crédible pour un sou (de grossiers costumes de monstres) et le cool (le stop motion du grand Ray), des acteurs en mode cabotinage, une mise en scène ultra cheap et tellement peu inventive ; tout laisse penser que lke film était fauché à l'extrême. Difficile de croire que '2001' va bientôt voir le jour.

Bref, First Men in the Moon est un film qui fait rire par ses nombreuses lacunes. Peut être était ce fait exprès, après tout, Nathan Juran semble avoir une vision presque aussi particulière du cinéma que Ed Wood ? Toujours est il que ce film est agréable à regarder.