Classique du film historique américain retraçant une partie de la vie de Marie Stuart, Reine de France et d'Écosse vivant une rivalité avec la Reine d'Angleterre Elizabeth durant le XVIème siècle. Ce morceau de l'Histoire européenne est reconstitué à la sauce hollywoodienne, mais aussi de façon trop étriquée dans tous les sens du terme. La mise en scène est théâtrale, on passe d'un salon, à la salle du trône en bifurquant par des alcôves ou courts à aucun moment John Ford ne peut filmer des espaces dans la largeur, il doit se contenter de donner de la profondeur ce qu'il parvient plutôt bien à faire d'ailleurs. Le contexte, les conflits et les enjeux sont minimisés dans cette version de la vie de Marie Stuart, on a jamais l'impression de regarder la "Grande Histoire" tout se joue entre quelques personnages et dans quelques lieux. Par contre l'interprétation, et pas seulement celle de Katharine Hepburn est plutôt convaincante avec ce casting prestigieux.