Cassavetes fabrique un cinéma direct, il ne fait pas dans le gras mais montre tout de la vie de ces personnages. Il les suit autant dans la grandeur que dans la bassesse de leur vie. Meurtre d'un bookmaker chinois est un film noir qui épouse l’ensemble des codes du genre, puisque l'on retrouve ici l’entière panoplie qui colle à ces films. Les mafieux, les lieux miteux, l'argent et un meurtre, bon il n'y a rien de neuf dans l’histoire racontée, ça n'en n'est pas moins captivant dès les premiers instants. Pourquoi? On se le demande bien quand on voit ce film, puisque tout ce qu'on nous présente dans le film n'est qu'une histoire d'un homme ayant la mafia à ses trousses. C'est la façon de faire du réalisateur qui happe le spectateur pour ne plus le lâcher. Bon il ne faut pas se le cacher on voit tout de même le temps passer, mais pas parce que c'est trop long, non, le film véhicule un ennui qui est à l'image de l'ennui que l'on peut ressentir par instant dans la vie. Tout ça fait parti de l'ambiance du film et de la vie de ces personnages, qui brillent sur scène devant le public, mais une fois les lumières éteintes ils replongent dans la fadeur de la réalité.