Deux étudiants de Brooklyn traversent l'Alabama en direction de la côte ouest au moment ou ils sont arrêtés par la police locale pour un homicide, les deux prévenus font alors appel à Vinny un cousin avocat. Cette comédie est à la fois sobre et délirante, à aucun moment cela ne part en vrille mais les situations et dialogues sont souvent cocasses, l'humour vient principalement de la différence de comportement et culturelle entre les citadins et les sudistes. La qualité du film repose beaucoup sur celle de l'interprétation, Joe Pesci fait son numéro de l'avocat italo-américain tchacheur, Marisa Tomei sexy et revêche experte en mécanique et une suite de seconds rôles ayant tous leurs particularités comiques. Bon il y a quelques facilités scénaristiques peu sérieuses en matière de film de prétoire ou policier mais c'est secondaire en matière de comédie.