La salade des gens heureux

Des choses gentilles à dire sur ce film :

Mutations ou Slugs, c’est l’archétype du mauvais film d’attaques animales et qu’est-ce que c’est bon. C’est bon parce qu’il est question de limaces, ce qui est beaucoup moins répandu que les araignées, les guêpes ou les sauterelles... et c’est bon parce que le réalisateur, le valencien Juan Piquer Simón, surtout connu pour Supersonic man et Le sadique à la tronçonneuse, est un gros admirateur du cinéma américain et qu’il signe avec Slugs son film le plus « américain ».

L’amour pour un certain type de cinéma transparaît clairement dans le film et participe à lui donner cette aura over the top : l’enthousiasme de Juan Piquer Simón (le Simón de son nom étant soit dit en passant un ajout de sa part justement pour faire plus américain) transpire dans chaque élément de caractérisation du film : sa structure, l’idée d’une menace qui se dévoile progressivement, l’alibi des produits chimiques, les bluk bluk que font les remous de l’eau d’un lac qui se teinte progressivement de sang, ses décors, les bruitages de bestioles habituellement vaguement silencieuses, l’outrance générale, le premier degré mais aussi ses quelques poussées transgressives et crades (mais mignonnes quand-même)...

En gros, dans Slugs, on assiste donc à l’invasion d’une petite bourgade nord-américaine par un gros paquet de limaces mutantes qui s’infiltrent partout et ont la décence de disparaître rapidement après chaque méfait en ne laissant derrière elles que de petits filets de bave et des os pas très bien nettoyés. Le responsable des services sanitaires de la ville, Mark Brady (Michael Garfield) et son pote égoutier (Philip MacHale) sont sur le coup tandis que le shériff (John Battaglia), quand il ne fait pas la sourde oreille, incendie ses collègues sans raison et que le maire de la ville (Manuel de Blas) refuse de se pencher sur cette vague de disparitions inquiétantes de peur de faire capoter l’installation d’une grosse compagnie sur son territoire.

Pour l’originalité, on repassera. Tout, pour ce qui est du récit, affiche des airs de déjà vu, exception faite tout de même de l’idée des limaces qui a priori n’a auparavant pas été exploitée... et pour une bonne raison : c’est sacrément casse-gueule. Et Slugs se vautre tout de suite au point d’apparaître non pas comme une bisserie mais bien une parodie de bisserie. Et c’est là que la passion dévorante de Juan Piquer Simón pour le cinéma américain se fait sentir. L’une des premières attaques du film voit un jardinier du dimanche dans sa serre glisser la main dans un gant où est venue s’abriter une limace... et c’est parti pour des hurlements de premier ordre, une lutte frénétique du comédien contre son propre bras à grands renforts de pirouettes digne d’un CP qui agonise en jouant aux cowboys et aux indiens. Ça aurait pu s’arrêter là. Mais le fermier, après avoir frappé sa main sur le rebord de son établi à plusieurs reprise pour aplatir la limace qui lui est attaché, entreprend de couper son gant, toujours en hurlant, à coups de cisailles. C’est un échec. Pire, il renverse dans la manœuvre un récipient plein d’acide qui en rongeant le sol commence à l’asphyxier. Ça aurait pu s’arrêter là. Mais le malheureux, les yeux gonflés de larmes se fait tomber, dans la panique, une armoire dessus, avant de se décider à se couper le bras, considéré comme définitivement perdu, avec une hachette. Ça aurait pu s’arrêter là. Si Juan Piquer Simón ne s’était pas dit que tout ça manquait un peu d’explosions...

Et c’est comme ça tout le temps. Tout est poussé à fond. Si bien que les personnages agissent régulièrement en dépit du bon sens pour mieux servir le récit et que c’est assez voyant. Peut-on en effet voir ailleurs que dans un film d’horreur cheap quelqu’un préparer une salade comme le fait Maureen Watson (Alicia Moro) que son alcoolisme semble 1. dispenser de laver sa salade, 2. la lui faire couper en grosses rondelles sans remarquer la limace de 4 centimètres d’épaisseur qu’elle débite en même temps, 3. empêcher visiblement de remarquer ensuite les gros bouts bizarres qui la décorent ?

L’autre grande qualité de Slugs, c’est son rythme. Comme dans tout film d’attaques animales, la menace est certes relativement invisible au départ et ses attaques assez espacées... mais l’outrance avec laquelle elles sont montrées accentue leur impact. Et ça fonctionne aussi pour les événements d’apparence anodins sensés contribuer à faire monter la sauce. Citons la première exploration de l’égout au cours de laquelle les limaces arrachent une barre de métal des mains de l’égoutier et l’emportent avec elles dans un tuyau ou encore la non attaque que subit Mark traduite par l’échange suivant « Rhaaa cette saloperie m’a mordu », « Mais pourtant les limaces ça ne mord pas » et qui se conclut sur un bref plan de marionnette de limace sifflant la gueule grande ouverte. Les dialogues ne sont d’ailleurs pas étrangers au fonctionnement de l’ensemble.

Parce que ouais, le rythme est aussi maintenu lors des tunnels de dialogues qui peuvent survenir ici ou là pour tenter de caractériser les personnages, d’étoffer leurs relations, clarifier certains enjeux politiques grâce à l’absurdité caricaturale avec laquelle ils ont été écrits... Et grâce aussi à des comédiens de doublage particulièrement en forme. Autant les passages qui n’ont aucun sens, pétris de répliques improbables et de réponses sans rapport aucun avec les échanges qui précèdent que les polissoneries de couple et les répliques tartes chuchotées dans l’intimité, qui d’ordinaire sont plutôt chiantes, permettent au film de rayonner dans ses moments calmes.

Et c’est comme ça jusqu’à la fin où Mark, qui vient d’assister impuissant à la mort de son pote, soupire « c’est pas ce qui va me consoler » à l’annonce de la victoire des humains sur les limaces... juste avant de s’écrier, jovial comme Emmanuel Macron assistant à son premier combat de SDF, « Kiiiiim ! » à la vue de sa femme qu’il s’empresse d’aller embrasser sur fond de musique particulièrement joyeuse.

Voilà Slugs, c’est Red is dead mais en sérieux... et en mieux.

Hum... ce film ne compte assez d'ingrédients pour jouer au bingo avec une grille de 36 cases, mais voilà quand-même les 28 ingrédients repérés

Personnage > Agissement

Personnage > Caractéristique

Personnage > Citation

Personnage > Interprétation

Personnage secondaire

Réalisation

Réalisation > Accessoire et compagnie

Réalisation > Audio

Scénario > Contexte spatio-temporel

Scénario > Dialogue

Scénario > Élément

Scénario > Ficelle scénaristique

Scénario > Situation

Thème > N’importe quoi

Thème > Sexisme hostile à l’égard des femmes

VO française ou doublage en VF

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Barème de notation :

• 1. À gerber
• 2. Déplaisir extrême et très limite sur les idées véhiculées
• 3. On s'est fait grave chier
• 4. On s'est fait chier mais quelques petits trucs sympas par-ci par-là
• 5. Bof, bof ; pas la honte mais je ne le reverrais jamais ; y'a des bons trucs mais ça ne suffit pas
• 6. J'ai aimé des trucs mais ça reste inégal ; je pourrais le revoir en me forçant un peu
• 7. J'ai passé un bon moment ; je peux le revoir sans problème
• 8. J'ai beaucoup aimé ; je peux le revoir sans problème
• 9. Gros gros plaisir de ciné
• 10. Je ne m'en lasserais jamais