Deux ans après des débuts remarqués avec "As tears go by", Wong Kar-Wai prend le public à contre-sens, délaissant la frénésie presque adolescente de son premier film pour une évocation désenchantée du Hong-Kong des années 60.
Illustrant les errances d'une jeunesse déboussolée à partir d'une intrigue ténue, Wong Kar-Wai prend son temps, laisse voguer ses personnages au gré de leur humeur, souvent mélancolique, s'attarde sur leurs corps las et le désir qui les anime, amorçant son cinéma à venir.
Si le casting est composé de véritables stars du coin (Leslie Cheung, Maggie Cheung, Andy Lau, Tony Leung...) et s'il émane effectivement quelque chose des plans filmés par le cinéaste, le rythme extrêmement casse-gueule, ainsi que des personnages parfois antipathiques n'aident pas à s'imprégner totalement du film, second essai difficile d'accès pour quiconque n'étant pas forcément familier avec l'univers du metteur en scène.