Popeye Origins

Les réalisateurs, même les plus reconnus comme Robert Altman, possèdent souvent un ovni parmi leur longue filmographie, quelque chose qui détonne énormément avec ce qu'ils ont l'habitude de faire. Ce film de commande (?) des studios Disney illustre bien la chose.

Cette adaptation du dessin animé (lui même adapté d'un comic strip des années 20) est plutôt pas mal dans l'ensemble, puisqu'elle transpose à merveille l'esprit de la série animée culte, jusqu'à en réutiliser aussi la célèbre musique. C'est coloré, rigolo (quel final ! Surtout avec l'œil de la pieuvre en plastoque que l'on te montre au moins vingt fois, c'est tellement kitsch que cela en devient drôlatique), rythmé et les personnages sont attachants. L'histoire est fort sympathique à suivre et fait un peu figure d'épisode 0 au dessin animé, en contant l'arrivée de Popeye dans son nouveau village d'adoption, mais surtout sa rencontre avec Olive et Mimosa.

Après, ce qui est vraiment dommage, c'est que Robin Williams doive constamment baragouiner du fait que sa pipe soit littéralement fixée à son bec du début à la fin (même au lit). Puisqu'il ne fume jamais, c'est sûr que cela devient un peu ridicule à force. Et les grimaces incessantes que cela l'oblige à faire peuvent aussi agacer. Il y a des choses qui passent très bien dans un dessin animé, mais beaucoup moins au cinéma. Il faut donc rester concentré jusqu'à la fin pour comprendre la moitié de ce qu'il dit, et c'est un effort dont on se passerait bien (à moins d'avoir la chance de pouvoir regarder le film en version originale avec les sous-titres)... C'est donc très préjudiciable d'avoir imposer cette limite à cet acteur de génie qui l'empêche d'atteindre ici tout son potentiel.

Sinon, Shelley Duvall (la femme de Jack Nicholson dans Shining) est un excellent choix pour la longiligne Olive. Les autres acteurs campent aussi des personnages plus vrais que nature (même le baby) et c'est l'un des points forts de cette adaptation.

L'intérêt de faire de ce film une comédie musicale pour insérer seulement quatre chansons est aussi discutable, car cela n'apporte pas grand chose. Même si celles-ci peuvent séduire par leur simplicité et leur rythme enjoué, elles sont en même temps un peu limitées.

Ce comic strip live est un bon divertissement en somme, même s'il plaira certainement davantage à un jeune public.