Coproduction franco-italienne un peu bancale, scénario et dialogues sont partagés entre des auteurs français et italiens (Cesare Zavattini, Henri Jeanson). Idem pour les acteurs. La réalisation est confiée à Luigi Zampa, un tenant du néo-réalisme italien resté méconnu. Un riche industriel cynique meurt dans un accident. Se voyant refuser l'accès au paradis, il obtient 12 heures pour racheter ses fautes. Une sorte de fable naïve et cousue de fil blanc où le protagoniste se met subitement à vouloir faire le bien et rattraper le temps perdu. Mais, c'est fait avec un tel empressement, une telle rage qu'il ne passe aucune émotion. Un film étrange.