Il s'agit d'une comédie d'un peu plus de deux heures qui a pour personnage principal un autiste. Il ne faut cependant pas considérer qu'il s'agit d'un film sur l'autisme qui est une maladie complexe aux formes variées ... Charlie est importateur de voitures et son affaire ne marche pas formidablement. A la mort de son richissime père avec qui il était brouillé il apprend qu'il n'héritera que de sa voiture ... puis qu'il a un frère Raymond qui est résident d"un institut psychiatrique ... et que c'est lui qui hérite de la fortune du défunt. Très déçu, Charlie décide d'enlever son frère et de l'emmener en Californie. Le film raconte leur périple. Les deux frères vont apprendre à se connaitre et l'un des aspects intéressants du film est de montrer l'évolution des personnages. L'histoire est très touchante. Mais elle est aussi pleine d'humour. Les deux personnages ont des défauts et des qualités, ils sont finalement très humains. L'interprétation est un point fort du film avec deux très bons acteurs : Tom Cruise dans le rôle de Charlie et Dustin Hoffman dans celui de Raymond. Le film montre de façon pertinente quelques troubles liés à certaines formes d'autisme et Dustin Hoffman réalise un tour de force en parvenant à être crédible dans son personnage. La musique de film est fameuse, notamment le morceau de Hans Zimmer tout simplement appelé Rain Man.