Laurence Olivier avec cette adaptation de Shakespeare tente de récidiver le formidable succès de son Hamlet. Il y parvient presque car Richard III n'est certes pas le meilleur texte de Shakespeare mais comporte tout de même son lot de trahisons, des manipulations, de monologues (notamment le premier du Richard qui est mémorable) et de personnages tous aussi fourbes les uns que les autres. Cela dit malgré une mise en scène inspirée, graphiquement c'est moins marquant que d'autres oeuvres du cinéaste, pourtant les couleurs chaudes et la direction artistique superbement confectionnée font bel effets. Les comédiens britanniques sont tous excellents, Laurence Olivier dans la peau du perfide Richard (un des plus effroyables héros du bestiaire shakespearien) est éloquent.