Voilà un film comme on en trouve peu. Scénario adapté d'un roman de Sade, mais transposé dans la République de Salo, la ou Mussolini s'établit à la fin de la seconde guerre mondiale. Nous voila mis face à certains des pires penchants pervers de l'homme. La beauté des jeunes kidnappé(e)s contrastent avec la cruauté de leurs tortionnaires,qui rivalisent dans l'horreur. Pasolini provoque le malaise conjointement à une réflexion sur ce dont l'homme est capable lorsqu'il se trouve en situation de toute puissance. En tout cas un film dérangeant et brillant, mais réservé à un public averti.