Il s'agit d'un film policier se déroulant à Chicago durant la prohibition. Le film est en noir et blanc et dure environ une heure et demi. L'histoire est inspirée de celle d'Al Capone. Le scénario est engagé, il dénonce la loi du milieu qui a mis la main sur le trafic d'alcool sans que la police et les politiques n'interviennent efficacement. C'est même un appel aux citoyens afin qu'ils réagissent. Le film démarre avec l'assassinat d'un parrain de la mafia : Costillo entrainant une guerre des gangs afin de maitriser le trafic d'alcool. Tony Camonte qui n'a peur de rien prend petit a petit le pouvoir en éliminant tous ses adversaires. Le rythme du film est dynamique avec des fusillades, des assassinats, des poursuites ... L'intrigue est en constante évolution, il n'y a pas de répit. L'ensemble a un aspect réaliste qui contribue a rendre le film captivant. La mise en scène est excellente avec certaines séquences saisissantes. L'interprétation est magistrale avec Paul Muni dans le rôle de l'ambitieux et sans scrupule Tony Camonte. Osgood Perkins joue le rôle du parrain prudent, Lovo, qui est rapidement dépassé par Tony. Karen Morley est magnifique dans le rôle de Poppy dont Carmonte tombe amoureux. Ann Dvorak interprète Francesca la jeune soeur de Tony entrainée dans le tourbillon.