Sherlock Holmes, détective privé consultant et président de la NRA

The Crucifer of Blood - La Croix du sang en français - est un téléfilm adaptant la pièce de théâtre éponyme de l'Américain Paul Giovanni. Celle-ci, une sorte de variation sur la trame du roman Le Signe des quatre, sortit à Broadway en 1978 et à Londres l'année suivante. Une douzaine d'années plus tard, Fraser C. Heston en livra donc sa propre vision dans ce long-métrage qui réunit deux autres Heston : son épouse Marylin en tant que publiciste, et surtout papa Charlton dans le rôle principal.

À 65 ans bien tassés Charlton Heston campe un Sherlock Holmes en théorie deux fois plus jeune, puisque l'histoire est censée se dérouler en 1887 et le détective être né en 1854. Pas de combats de baritsu au programme, donc, mais pour le reste tous les lieux communs du canon holmésiens sont respectés : l'addiction à la cocaïne, le violon, la casquette deerstalker, la pipe, le goût des déguisements, etc. Watson, vieux garçon lui aussi, est interprété avec conviction par l'acteur anglais Richard Johnson, les deux locataires du 221B Baker Street formant un couple finalement assez attachant.

Leur enquête sur les retrouvailles funestes de trois anciens militaires britanniques en Inde, entrés en possession d'un fabuleux trésor qu'ils se seraient partagé après avoir conclu un pacte de sang, traîne en revanche en longueur. Le téléfilm souffre également du défaut habituel des adaptations de pièces de théâtre, à savoir un découpage par actes et scènes trop prononcé. Et comme il ne brille pas non plus par une débauche d'action, il se révèle assez mollasson, même si les beaux yeux et autres atours débordants de la charmante Susannah Harker parviennent, à quelques reprises, à faire sortir le téléspectateur de sa torpeur.