Show Boat est une adaptation d'un énorme succès de Broadway de Jérome Kern, déjà plusieurs fois vus sur le grand écran. Soyons clair tout de suite, c'est vraiment le type de comédie musicale qui a extrêmement mal vieilli tant par l'intrigue banale et minimale que par l'imagerie et la direction artistique. L'histoire est sans réelle intérêt, et se déroule en grande partie sur un bateau à vapeur naviguant sur le Mississippi à la fin du XIXème siècle proposant des spectacles musicaux et donc les scènes de chants et parfois de danses se succèdent à bon rythme mais peinent à enthousiasmer, la présence de Ava Gardner et Howard Keel n'y change rien du tout, c'est fade. Fade aussi du côté du TechniColor, les couleurs ne ressortent pas joliment peu aidé par les décors et costumes.