Hotte Tension

To All A Goodnight ou Terreur Dans La Nuit n'est pas le premier long métrage à utiliser le cadre festif de Noël pour un film d'horreur mais il semble être le tout premier à mettre en scène un tueur sous les habits du gros bonhomme rouge et blanc. Le film à petit budget et réalisé en une dizaine de jours est l'œuvre de David Hess figure culte du cinéma horrifique pour son rôle de Krug Stillo dans La Dernière Maison Sur la Gauche et ce sera son seul et unique film en tant que réalisateur.

To All a Goodnight nous raconte l'histoire de quelques élèves qui restent en pension dans leur école privée pour jeunes filles au moment des fêtes de fin d'année. Elles invitent en cachette une bande de garçons à les rejoindre mais très vite un tueur se mêle à la fête alors que le souvenir d'un bizutage qui avait mal tourné deux ans auparavant refait surface dans les esprits...

Terreur Dans la Nuit est un petit slasher assez lambda et ultra basique car outre le fait que le tueur prend l'apparence d'un père noël le film de David Hess n'a objectivement pas grand chose à proposer. On ne le dira jamais assez mais les blagues étudiantes représentent un fort risque pour des jeunes filles de basculer du haut d'un balcon, se transformer un court instant en mannequin avant de s’écraser lamentablement au sol. C'est aussi l'assurance de voir rôder un esprit vengeur qui va venir supprimer la quasi totalité des participants à vos futures fêtes et réunions d'élèves. Dans le cas présent le suspens sera assez vite éventé, David Hess choisissant de nous mettre un indice visuelle tellement énorme à l'écran qu'il fait tout de suite office de preuve accablante. Quant à l'univers des fêtes de fin d'année il faut reconnaître que le tournage en Californie avec des personnages en manches courtes qui prennent de le petit dej' dehors et discutent assis dans l'herbe n'aide pas à s'immerger dans l'ambiance frimas, pulls moches, vin chaud et flocons de neige que l'on connaît par habitude. Quant aux personnages et au casting du film, on pourra dire que ni Alex Rebar à l'écriture, ni David Hess à la direction d'acteurs ne font des merveilles avec des personnages un peu caricaturaux dans lesquels on retrouve la fille timide, la rigolote, la délurée, un mec intello parce qu'il porte des lunettes et surtout un jardinier et homme de main forcément louche et suspect. Pas de grands noms , ni de comédiennes en devenir faisant leurs émouvants premiers pas sur l'écran, le film s'appuie sur un casting un peu passe partout dont on retiendra à peine les débuts de Jennifer Ruston qui fera une petite carrière de seconds rôles essentiellement à la télévision et que l'on verra dans S.O.S. Fantômes en 1984. La figure la plus connue du film reste le pilote d'avion interprété par Harry Reems, un acteur porno des années 70 qui compte plus de 150 films au compteur (Enfin moi je le connais pas bien sûr)

Comme souvent dans un slasher qui n'a pas grand chose à proposer il reste la fréquence et la violence graphique des meurtres pour tirer le film vers le haut ou au contraire le pousser un peu plus vers l'oubli. Dans le cas de Terreur Dans la Nuit on restera dans une sorte de ventre mou avec deux trois bonnes idées mais une approche de l'horreur plutôt timide et très moyennement gore. David Hess se révèle donc être un réalisateur bien plus timoré que ses performances parfois outrancières et viscérales de comédiens (Je ne me lasserai jamais de cette trogne la) . Je retiendrais surtout cette tête coupée mise à la place d'un pommeau de douche car c'est la toute première fois que je voyais ce truc sur un écran. Pour le reste c'est du classique pas bien excitant en tout cas rien qui ne fasse de ce Terreur Dans La Nuit un film bien mémorable.

Le seul et unique film de l'acteur David Hess reste donc un petit slasher bien trop classique pour se démarquer du lot quand bien même il serait le premier long métrage a utilisé un tueur déguisé en père noël. Mise en scène pépère, casting peu convaincant, intrigue sans tension ni suspens, il ne reste alors que quelques meurtres pour sauver un peu le film de l'ennui.