Pente fatale

"The Happenings" suit l'errance nocturne d'un groupe de jeune désoeuvrés après le braquage minable d'une station-service qui aura des conséquences tragiques. On pense évidemment à "l'enfer des armes" sorti la même année, mais le film de Yim Ho a une identité propre qui ne le rend pas moins attachant que celui de Hark.

L'outrance est de mise dans ce film qui commence par des scènes de comédie assez lourdes avant de bifurquer vers une violence qui est plus proche du film d'horreur que du thriller. Remarquablement mis en scène et doté d'une ambiance sonore stressante ( pas loin de celle de "Massacre à la tronçonneuse"), le braquage raté plonge le film dans un chaos inattendu qui ne s'arrête plus et culmine dans une scène finale d'une belle maîtrise. Entre ces deux temps forts, Yim Ho joue habilement d'une ambiance nocturne presque irréelle, proche du cauchemar, pour montrer les diverses facettes d'un Hong-Kong dégueulasse et inhumain où tout est sale ou dégradé, où tout le monde est agressif ou indifférent, où la bonne volonté ne fait pas long feu.

Le portrait de ces jeunes paumés ( ils/elles ont entre 16 et 20 ans) découle évidemment de cet environnement. Petit voleur sans envergure, ado obsédé à deux doigts de violer un travesti avant de l'humilier, baraqué abruti ou midinette obsédée par le fric, ils sont violents, superficiels, égoïstes, lâches et le film ne cherche pas à les excuser mais il montre que la société dans laquelle ils évoluent ne vaut pas mieux qu'eux et leur offre un présent ou un avenir peu réjouissants où les rares modèles de réussite sont les malfaiteurs et les célébrités, des illusions qui les mèneront à leur perte.

Les quelques défauts mineurs du film - invraisemblances, jeu parfois outrancier de certains acteurs et quelques longueurs - n'entachent pas son ambiance désespérée ni sa mise en scène souvent remarquable ( certains plans sont magnifiques).