Dans la peau d'un ado presque ordinaire

The United States of Leland est une oeuvre plutôt confidentielle, présentée à l'époque au festival de Sundance et de Deauville. Cela ne l'empêche d'avoir une bonne réputation pour ceux qui l'ont vu. Sorti il y a plus de dix ans maintenant, l'oeuvre peut se targuer d'avoir un casting assez étonnant: Ryan Gosling, jeune, Michelle Williams, Don Cheadle, Kevin Spacey, Michael Pena et quelques autres encore.

Le réalisateur est lui demeuré un inconnu puisque c'est son seul film. En fait, l'homme a travaillé dans un centre de détention pour jeunes et c'est bien son expérience qui lui a donné l'envie d'écrire et de réaliser un film sur le milieu des centres fermés pour jeunes.

Leland est un jeune plus ou moins ordinaire, bien qu'un peu trop souvent dans la lune, introverti mais tout de même prêt à rendre service et gentil. Issu d'une bonne famille, son père est un écrivain réputé (joué par Spacey) bien qu'il n'ait plus vraiment de contact avec lui.

Leland assassine le petit frère de son ex-petite amie dans un geste de folie. Les raisons de son geste demeurent inconnues et c'est bien pour cela que Pearl, enseignant dans un centre, va tenter de comprendre pourquoi.

Bien plus que la vérité elle-même, c'est bien la recherche de cette dernière et le chemin parcouru par les différents protagonistes qui est important pour l'auteur. Leland est un garçon intelligent mais qui exprime difficilement ses émotions. Pearl est un homme qui a une femme mais qui se permet une aventure avec une collègue. Sa relation avec Leland va lui permettre d'avancer humainement et de grandir lui aussi.

La famille de l'enfant assassiné est évidemment meurtrie et les répercussions seront énormes pour elle. Des changements vont aussi intervenir pour eux. Entre la jeune fille qui a largué Leland pour retrouver son ex qui est un dealer ou la soeur de celle-ci qui va larguer son compagnon depuis de nombreuses années, c'est bien tout un monde qui s'écroule.

C'est dommage que Hoge offre finalement un final relativement bateau. Est-ce là un demande de la production ? Car franchement, oui, cette fin gâche une grosse partie du film. Et évidemment, j'ai bien dit que c'était le chemin pris par l'histoire qui était le plus important, mais la finalité aurait mérité un meilleur travail aussi.

Ryan Gosling est méconnaissable dans ce rôle de jeune freluquet maigrichon. Il marque toutefois déjà les esprits. Don Cheadle m'a également plu. Michelle Williams s'est embelli avec l'âge comparé à ce film.