Le film traite d'un misanthrope tentant de faire fortune dans le monde du pétrole au états unis au début du 20e siècle.
Le film a sans doute de grande qualité esthétique avec une véritable vision des paysages américains. La photographie est soignée.
Le jeu des acteurs est irréprochable. Les personnages secondaires comme les personnages principaux sont interprété sans psychologie facile.
Mais, le rythme est lent, et sur un écran de PC portable tout ceci perd beaucoup de son charme, en fait on fini par s'y ennuyer. L'intrigue tourne beaucoup autour de la communauté américaine des colons de Californie, c'est historiquement instructif et intéressant mais ce film en dépit de critique élogieuse et de prix (Oscar, Golden Globe...) n'a pas pris chez moi.