Cet Américain bien tranquille, adaptation d'un roman de Graham Greene est un peu une incartade de genre dans la filmographie de Joseph L. Mankiewicz. Pourtant comme toujours avec les oeuvres adaptées de Greene, l'espionnage et le suspense ne sont souvent que des prétextes pour raconter un drame existentiel ce qui plaît à Mankiewicz et c'est une fois de plus le cas ici avec cette histoire d'un journaliste anglais jaloux que sa petite amie vietnamienne le largue pour un jeune industriel américain en plein Guerre d'Indochine. Le scénario aborde des éléments vraiment intéressants d'un point de vue psychologique et tragique, les personnages sont équivoques et leurs relations également à tel point que le contexte d'insurrection, de guerre coloniale, de terrorisme est presque secondaire, délaissé pour se centrer sur le triangle passionnel fatal puisque le récit démarre par la découverte du cadavre d'un des trois personnages principaux et que c'est narré en flash-back. La mise en scène hormis pendant les scènes de foule n'a rien de vraiment extraordinaire, c'est carré et classique.