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Pour la révolution technique...
Sorti un an avant The Jazz Singer, A Plantation Act marquait la rencontre entre les frères Warner et le chanteur Al Jolson, ainsi que la première utilisation du Vitaphone au cinéma. Si le pari...
le 19 janv. 2023
Wait a minute, you ain't heard nothin' yet !
En 1926, les quatre frères Warner, qui viennent de créer la firme Warner Bros, prennent un risque qui s’est avéré payant… Ils investissent tout leur capital dans l’acquisition des droits d’exploitation du procédé Vitaphone qui enregistre le son sur disque. Ils produisent d’abord un film de 3h : Don Juan. On n’entend encore pas les dialogues, ils sont écrits sur les inter titres, mais il y a une bande musicale fournie et des bruitages. Devant le succès rencontré, ils produisent un nouveau film : A Plantation Act, court-métrage de 10mn. Il est le premier film parlant et aussi chantant de l’histoire du cinéma.
Pour ce court-métrage, les frères Warner ont fait appel à Al Jolson, le célèbre chanteur de cabaret. Grimé en afro-américain, jouant le rôle d’un pauvre journalier il enchaîne des chansons en commençant par la berceuse bien rythmée, Rock-a-Bye Your Baby with a Dixie Melody. Il s’arrête un moment pour prononcer une phrase devenue célèbre : "Wait a minute, wait a minute, you ain't heard nothin' yet !" Et il reprend ses chansons. Les spectateurs étaient émerveillés, pour la première fois quelqu’un parlait sur un écran et en plus en s’adressant directement à eux ! Une phrase devenue mythique a ainsi inauguré le cinéma parlant ! Elle est classée 71e meilleure réplique de l'histoire du cinéma par l'AFI.
Face à la réaction positive du public, un troisième essai est fait avec la réalisation du Chanteur de jazz qui rencontre un énorme succès. Mais le principe du Vitaphone manque de souplesse. Son et image sont encore enregistrés sur deux supports différents. La technologie est trop complexe pour qu’elle puisse se généraliser et elle reste délicate à mettre en œuvre. Si en cours de projection le film casse ou l’aiguille du disque saute, la synchronisation est irrémédiablement perdue et la séance est fichue. Il faudra attendre l'invention du Movietone qui enregistre sur un seul support le son et l'image pour que le cinéma parlant s'envole!
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le 27 janv. 2022
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