A l'époque où Les Choristes cartonnait en salle, on a vu fleurir quelques productions du même genre et adaptant parfois quelques classiques de la littérature, en particulier ces romans que l'on lit au collège. Vipère au poing en est une représentation type.
Catherine Frot en marâtre abominable et froide est excellente, face au jeune Jules Sitruk très en vogue à l'époque. Malheureusement si le film met en lumière parfaitement le relation mère/fils compliquée il ne sait pas faire grand chose d'autre. Si bien que cette adaptation peine parfois à captiver là où les personnages auraient dû nous scotcher. On appréciera néanmoins la note frontale dans les sévices que la mère inflige à ses fils, ne masquant pas la froideur et le brutalité morale et physique du personnage. Sans que cela ne devienne gratuit. Villeret est également très bon dans le rôle.
Sans fioriture mais manquant trop d'ambition, Vipère au poing se révèle être une adaptation trop anecdotique. Voir presque ratée c'est dommage.