Mystique bhoutanaise

Après les Inuits dans "Atanarjuat", voici venu le Bhoutan dans "Voyageurs et Magiciens", dont c'est le premier long métrage qui y soit entièrement produit et réalisé. Un premier niveau de lecture suit le parcours de Dondup, un fonctionnaire qui s'ennuie dans son petit village perché dans les montagnes de l'Himalaya, et qui aspire à partir aux États-Unis pour y faire fortune. Sur la route, il rencontrera plusieurs personnages, dont un moine qui lui racontera une histoire, cette dernière constituant un second niveau de lecture, une histoire dans l'histoire. Et l'histoire dans l'histoire se voudra éclairant par rapport aux personnages de l'histoire, tout comme l'histoire est censée être éclairante vis-à-vis de nous, spectateur.

Le grand problème de ce récit aux parfums exotiques, au-delà du fait qu'il puise un peu trop dans un catalogue d'images touristiques et que sa construction soit beaucoup trop dépendante des codes du cinéma tristement mondialisé, c'est qu'il revêt l'apparence d'un conte morale déguisé en road movie pour nous servie un message d'une très grande naïveté. Impossible pour moi de dire si ce film est formaté pour un public occidental — il faudrait parcourir plus en détail la filmo de Khyentse Norbu —, avec une ode au spiritualisme en toc, ni d'en estimer la part de sincérité dans sa volonté de défendre (très lourdement) la préservation d'une sorte de paradis en voie de perdition.

Le film se drape donc de ses apparats de conte philosophique au trait lourd, avec ce jeune Bhoutanais fasciné par la culture américaine (présente sans subtilité à travers une série de posters dans sa chambre ou dans la musique qu'il écoute) qui sera amené à prendre conscience, sur son chemin en quête d'un visa, des beautés qu'il ne voit pas à domicile. Le conte que le moine lui raconte est tout aussi lourd, une allégorie directement interprétable et sans intérêt. Les deux récits ne s'entrelacent pas très harmonieusement et l'ensemble est d'une remarquable transparence.

NB: les acteurs ne sont pas pros, il y a un moine mathématicien, un chercheur gouvernemental, des employés de télévision, un banquier, un colonel, un directeur d'école, des fermiers.