N'est pas Resident Evil qui veut

Them and us est un jeu d'horreur-aventure qui se veut un véritable hommage aux premiers jeux Resident Evil. Un manoir à explorer, un mystère à éclaircir, des zombies, une caméra fixe pour jouer sur les sons et le hors-champ pour nous faire peur...

Nous jouons Alicia, qui a passé plusieurs années en prison pour les meurtres de son mari et de sa fille (meurtres qu'elle n'a pas commis). Mais pendant un transfert de prisonniers, le bus a un accident, et après avoir réussi à faire quelques dizaines de pas pour s'éloigner de l'épave, elle s'évanouit et se réveille dans une chambre dans un immense manoir. Et il va donc nous falloir explorer ledit manoir, à grand renfort de zombies, de chiens zombies, de clés "spéciales", et de tout plein d'énigmes farfelues. Exactement comme dans Resident Evil donc.

La première particularité du jeu est la caméra : il est possible au début de la partie de choisir si on veut jouer "à l'ancienne" avec des caméras fixes, en caméra à l'épaule (vue TPS), ou à la première personne (FPS). Je n'ai joué qu'avec la caméra fixe, mais si cela apporte à l'ambiance horrifique en jouant sur les hors champs comme ce qui faisait la force des trois premiers RE, le problème est que c'est en réalité un mode "mixte" avec de nombreux passages avec une caméra en travelling qui suit notre mouvement, et très souvent... la caméra est littéralement collée à notre visage alors qu'on court dans sa direction, on voit à peine nos pieds, ce qui rend les passages au mieux frustrants, au pire pénibles car on risque à tout moment de se retrouver nez à nez avec un monstre sans la moindre marge de maneuvre à cause du mauvais placement de la caméra.

Sans parler de certaines séquences où la caméra tourne en suivant notre mouvement, à un certain point coupe et se met à tourner dans l'autre sens, donnant légèrement la gerbe au joueur.

Le gameplay est classique, on aura droit à une poignée d'armes (pistolet, fusil à pompe, arbalète) et il nous faudra gérer les (rares) munitions avec partimonie.

La gestion de l'inventaire est elle aussi classique, avec un petit nombre d'emplacements où une clé prendra autant de place qu'un fusil à pompe. Et nous devrons donc faire de nombreux aller-retours entre le coffre et l'endroit où on aura besoin d'un objet qu'on n'aura pas prévu d'avance. J'insiste sur les nombreux aller-retours, qui sont d'ailleurs parfois longs, frustrants, notamment dans la deuxième partie de l'histoire lorsqu'on revient au manoir.

On aura tout un tas de zones à explorer (le manoir, les jardins, un cimetière, une forêt...), ce qui fait un grand terrain de jeu. Mais c'est aussi pour moi un léger défaut du jeu, qui reste presque "trop ouvert". Dans un jeu bourré d'énigmes comme celui-ci, comprendre qu'il nous manque un objet pour progresser, et devoir repasser toute une zone au peigne fin pour trouver l'objet, cela fait partie du concept. Mais ici, plus on avance dans le jeu, plus on ouvre de zones qui restent accessibles, et s'il nous manque un objet pour progresser, .... l'objet peut se trouver dans le manoir, ou dans la forêt, ou dans le cimetière, ou dans les sous-sols.... Vous comprenez l'idée. Je n'avais pas remarqué un médaillon sur une table lors de ma première visite de la salle où il est placé et sans la soluce je suis certain que je ne l'aurais jamais trouvé. Ou du moins que je n'aurais jamais eu le courage de me retaper toutes les zones une par une pour trouver cet objet minuscule.

Tout comme dans RE, l'histoire nous est racontée au travers de documents éparpillés un peu partout, cette fois on évite les gros complots et armes chimiques pour nous proposer une histoire plus intimiste de culte maléfique.

Le jeu bénéficie d'une bonne difficulté et d'une bonne durée de vie, à condition que contrairement à moi, vous n'ayiez pas commencé à vous lasser de faire les mêmes trajets en boucle pour aller chercher un objet dans le coffre qui semble toujours se trouver à perpette des endroits où on en a besoin. Auquel cas le jeu peut sembler un poil longuet, et je sais d'ores et déjà que si j'ai refait le premier RE au moins une douzaine de fois (en tentant même de le speedrunner), je ne recommencerai pas ce jeu-ci.

Pour les intéressés, le jeu propose également plusieurs fins en fonction de nos actions vers la fin du jeu (avec une fin "secrète" qui frôle le ridicule).

Dernier bémol pour moi (pour mon coté terre à terre et pour mon manque d'orientation dans les jeux vidéos) : il y a un système de carte automatique qui se construit au fur et à mesure qu'on visite des pièces, mais pour une raison qui n'a aucun sens pour moi, dans certaines zones le jeu dit "je n'ai pas la carte pour cet endroit", comme si dans les autres zones elle connaissant en fait la carte mais qu'elle ne voulait la dévoiler que petit à petit, comme un strip-tease topographique. Et cette absurdité m'a juste donné envie de distribuer quelques baffes. M'enfin.