Un jeu carré

Il me fallait un petit jeu de plateforme sans prise de tête cet été et j’ai jeté mon dévolu sur ce titre, une refonte d’un jeu Playstation sorti à l’origine en 2003 : Bob l'Eponge : Bataille pour Bikini Bottom – Réhydraté (2020). C’est en l’essayant rapidement chez mon frère que je me suis dit pourquoi pas. À titre personnel, je n’ai jamais vraiment apprécié et regardé le dessin animé Bob L’Eponge dans les années 2000. Ce n’est pas le dessin animé de ma génération, car à cette époque, j’étais déjà un jeune adolescent en quête de maturité et, comme beaucoup d’adolescents, j’avais des choses à prouver pour me faire passer pour plus adulte que je ne l’étais. De fait, regarder des dessins animés ne faisait pas partie de mes plans. Donc j’ai échappé à l’appel de l’éponge carrée la plus débile de la Terre et aujourd’hui, ce titre édit par THQ Nordic fut une sorte de rattrapage qui ne dit pas son nom.

Bob l'Eponge : Bataille pour Bikini Bottom est un jeu de plateforme 3D dans la plus pure tradition du genre, comme on en faisait à la fin des années 90, début des années 2000. Vous avez la possibilité d’incarner trois personnages différents : Bob, Patrick et Sandy. Les trois acolytes sont affublés chacun d’une ou plusieurs capacités spéciales les rendant indispensables dans votre quête de spatules dorées. Bob peut se transformer en boule et rouler à toute vitesse pour prendre des tremplins, Patrick a la possibilité de saisir des pastèques pour viser des interrupteurs et Sandy a la capacité de parcourir de grandes distances en vol grâce à son lasso qui lui permet de léviter. Pour changer de personnage au cours d’un niveau, il vous suffit de trouver un arrêt de bus. Le jeu étant destiné au plus petit, la sélection du personnage se fera automatiquement. En effet, la plupart des niveaux, pour être terminés à 100%, nécessitent la combinaison des compétences de deux personnages maximums, jamais trois. Question de level design, j’imagine, et de difficulté.

Tel un Super Mario 64, l’objectif de la fine équipe de Bob l’Eponge consistera à récolter le plus de spatules dorées (100 au total) afin de déjouer les plans de l’affreux Plankton et son armée de robots. La plupart du temps, il vous faudra explorer les niveaux pour atteindre la spatule convoitée ou bien résoudre des petits puzzles dans les différents mondes. Rien de difficile quand on est adulte mais parfois ardu pour un enfant, le titre vous proposera également de récolter les chaussettes sales de Patrick. Il s’agit ni plus ni moins que des collectables cachés contre lesquels Patrick vous octroiera des spatules supplémentaires. Toujours à la manière d’un Super Mario 64, la ville de Bikini Bottom remplace le château de la Princesse Peach et sert de foyer central où sont articulés les différents niveaux déblocables en fonction du nombre de spatules en votre possession. Huit tableaux vous attendent tous très colorés et développant des univers très marqués : la prairie des méduses, le centre-ville de Bikini Bottom, la grotte de l’homme sirène, le lagon pétrolier, Rock Bottom, une jungle, le cimetière du Hollandais Volant et le laboratoire Plankton. Les différents mondes sont entrecoupés de courses très sympathiques consistant, encore une fois à la Mario 64, à glisser sur des pistes pour atteindre la ligne d’arrivée le plus rapidement possible. Ces courses possèdent plusieurs spatules et chaussettes à récolter et forment donc de véritables petits niveaux entre les tableaux explorables. Enfin, le foyer central possède quelques quêtes cachées vous octroyant également des spatules. Le maître-mot, finalement, reste l’exploration méthodique des lieux que l’on découvre pour voir le bout de ce Bob l'Eponge : Bataille pour Bikini Bottom en une petite douzaine d’heures si vous souhaitez vous approcher du 100%. En ligne droite, comptez moitié moins.

Côté gameplay, les personnages sont contrôlables à loisir, rien à signaler de particulier. On n’échappera pas au traditionnel double-saut, à l’attaque rodéo, aux ennemis ou boss faiblards ne servant pas à grand-chose puisque le véritable défi ici, c’est la plate-forme. Les personnages complémentaires permettent de renouveler la monotonie et l’humour complètement décalé de l’univers de Bob l’Eponge rend l’ensemble tout à fait digeste sur le long terme. Enfin, mention spéciale au level design que j’ai trouvé très clair et intuitif. Ce ne sont clairement pas les mondes les plus inspirés que j’ai vus de ma vie, mais on ne peut pas reprocher au titre d’être brouillon que ce soit sur la maniabilité ou la lecture de l’environnement. Finalement, assez linéaire, bien plus qu’un Super Mario 64, Bob l'Eponge : Bataille pour Bikini Bottom assure le service minimum pour être considéré comme un bon jeu de plateforme 3D. Il ne réinvente rien et s’inspire des meilleurs, et honnêtement, c’est déjà pas mal. Après, quel est l’intérêt de cette refonte en 2020 ? Difficile de répondre à cette question. Personnellement, la version « Réhydratée » m’a permis de découvrir ce titre inconnu de la Playstation mais au-delà de ma petite personne, je pense qu’une refonte comme celle-ci permet surtout d’offrir aux jeunes joueurs des jeux de plateforme de qualité dans une ère où ce genre est de plus en plus rare.

Oui, nous sommes actuellement en plein Astro Bot mania (mon argument tombe un peu à l’eau) mais généralement les jeux de plateformes 3D sont délaissés par les éditeurs et développeurs (sauf la scène indé) au profit de tout un tas de merde « en mondouvaire ». En ce qui me concerne, Bob l'Eponge : Bataille pour Bikini Bottom est un véritable plaisir coupable, drôle, court et relativement simple, il vous offrira quelques heures d’amusement sans prise de tête. Attention au prix, ne l’achetez pas plein tarif à 30 € sur Steam, attendez des soldes ou un prix cassé sur Nintendo Switch au format physique.