J'ai découvert si tard, en 2024 et avec Dawn of Souls.

L'envie m'a pris récemment (2024) d'essayer de me redonner une chance aux J-RPG, après tout, j'ai fait et adoré plusieurs Pokémon et les deux premiers Golden Sun ; le bon moment pour enfin tenter l'expérience Final Fantasy, mais par lequel commencer, eh bien fidèle à moi-même, autant commencer par le commencement, moi qui aime trouver, comprendre les origines des choses, des personnages récurrents dans les licences et tous les autres easter egg et clin d'œil, suivre la chronologie de sortie des épisodes me permettra d'avoir un beau bagage au fil des épisodes, mais aussi de voir et comprendre les évolutions, autant de la saga, que de ce que ça a apporté à l'histoire du jeu vidéo, comme au studio (voir s'il y a des différences notables après la fusion avec Enix !?). Alors que la version Pixel Remastered des 6 premiers FF vient de sortir, je me suis penché pour les 2 premiers pour la version (qui est déjà un remaster) de la Gameboy Advance : Dawn of Souls, car les graphismes remaniés me plaise bien, mais parce qu'ils proposent aussi des ajouts uniques à ces versions : des nouveaux donjons de challenges !

Mais surtout, très grand atout pour moi qui aie du mal avec le genre, la portabilité de cette version, j'ai pu y jouer un peu partout, pendant des moments d'attentes dans les transports en communs, des petits moments de pauses et même y jouer d'un oeil en faisant autre chose, durant le farming et autres quêtes de répétitions.

Je dois bien avouer que je ne m'attendais pas vraiment à aimer le titre et pourtant, j'ai trouvé ça hautement respectable, bon évidement ma façon d'y joué (d'un œil à moitié attentif) était un peu particulier, mais c'était la meilleure façon pour moi, il faut dire que même en parlant à tous les pnj du jeu, les dialogues et autres textes, ne servent pas beaucoup l'histoire qui est ici très simple et classique, même pour l'époque je pense.

Au début, il fallait tout de même que je sois concentré sur les combats, tant on peut vite perdre des PV, mais assez vite dans les premières zones du jeu, je suis tombé par hasard sur un tout petit spot où il y a des ennemies bien plus puissants et évidement, j'y ai vu autant un challenge motivant qu'un moyen intéressant pour moi de ne pas trop galérer, je me suis concentré sur plusieurs de ces combats et logiquement les points d'expérience engrangés étaient de bien plus grosses quantités que prévue pour cette partie de jeu !

Je ne sais pas si c'est un bug ou si c'est prévu par le jeu, mais j'ai rapidement grimpé les niveaux de mon équipe grâces à ces ennemis de plus grands niveaux et ensuite, j'avoue que le jeu ne m'a jamais posé de soucis sur les affrontements... Parfais pour mon style de jeu détaché, portable et avec un seul œil.

J'ai pu comparer sur le net les versions avec la NES et je dois dire que le remaster GBA est vraiment bon, très joli en gardant un joli pixel à l'ancienne, le bestiaire m'a bien plu aussi, avec des bestioles surtout d'inspiration mythologiques et une jolie direction artistique pour leurs visuels, les décors et couleurs sont aussi de très belles factures sur GBA pour du pixel 2D de ce style ; j'ai été surpris de voir quelques petites cut-scènes, quasi cinématiques d'un bel effet.

La durée de vie de 25h environ devait faire plaisir à l'époque et la carte du monde est sympa à parcourir et bien pensée, agencée ; dommage que la direction où aller pour continuer le périple n'est pas toujours très clair ; à plusieurs moments, on tourne en rond sans trop comprendre où aller, car l'objectif suivant n'est pas bien définit, et tourner en rond dans un jeu de ce style, c'est avoir énormément de combats aléatoires qui ralentit la progression (là, c'est sûr que si j'avais joué sur console de salon, ça m'aurait saoulé et j'aurais abandonné), puisque j'en suis aux combats aléatoires, j'ai trouvé que le jeu abusait vachement dans certains donjons/temples, je veux dire, il m'est arrivé plusieurs fois d'avoir un combat de mobs, à chaque pas... À chaque fucking, petit PAS ! J'ai compté, une fois, j'ai fait 12 petites avancées d'un pixel (donc quasi pas avancé hein) et 12 combats, ça m'a pris plusieurs minutes pour avancer de 12 pas qu'on fait en 2-3 secondes normalement... c'est horrible ! J'ai cru à un bug du lancement aléatoire, mais non, ça arrive plusieurs fois dans le jeu, dans les donjons... Mais ça ne va pas bien là les développeurs ???

Les autres points qui m'ont un peu embêté, c'est dès l'écran de commencement, on peut choisir plusieurs classes (jobs) de personnages, mais sans trop savoir ni comprendre l'incidence que cela va avoir dans le jeu, ne connaissant pas les techniques ni même comment se déroule les affrontements ; moi, j'ai pris ceux que je connaissais de plus basique, en tout cas visuellement, un Guerrier / un Voleur / un Mage Blanc et un Mage Noir, à la moitié du jeu, j'ai un peu regretté mes choix, j'aurais bien remplacé mon mage noir par un mage rouge et mon voleur par un moine... Enfin bon, ce n'était pas une époque dans le JV où il y avait beaucoup d'explications non plus.

Un autre truc qui m'embête, mais là, c'est plus commun au style (J)RPG, c'est la gestion de l'aléatoire, bon, que les coups portés ne fassent pas les mêmes nombres de dégâts, okay, mais l'ordre d'attaque, ça m'a pas mal saoulé, j'ai beau essayer, je n'ai jamais compris pourquoi au tour suivant, ce n'est pas forcément le même ordre de personnages qui peut faire son action, tout comme les ennemis, j'ai pensé que c'était la vitesse qui le définissait (comme dans pokémon), mais ça varie trop souvent entre les tours, et c'est très chiant vu que dans ce jeu, si un personnage est KO et qu'on avait prévu de lui donner un objet ou utiliser de la magie sur lui, au lieu de juste annuler l'action (vu que le KO ne peut plus recevoir), ça lance tout de même l'action et ça rate (une action pour rien et un objet de perdu pour rien, chiant quand ils sont rares) ; par exemple, contre un boss, mon guerrier est mis par terre, je prends en compte l'ordre de passage précédant (l'ennemi a attaqué en premier, puis le voleur, guerrier, mage blanc et le noir), je mets en place mon plan, pour le tour suivant, l'ennemi attaque, j'utilise la résurrection, puis un objet de guérison pour lui avec le suivant, et finalement... le boss ne fait rien et c'est mon personnage qui devait bouger en dernier qui commence, en donnant une potion de guérison au personnage qui est toujours KO (donc ça rate), puis il se fait ressusciter et maintenant le boss attaque toute l'équipe et le fraichement ressuscité avec ses 1pv, retombe à terre... C'est rageant, très compliqué de faire des stratagèmes corrects, mais bon, je me dis, c'est le premier, c'est l'époque.

Pour finir sur les points un peu dommage, mais bon, une fois encore, c'est le début du genre donc, c'est tout à fait pardonnable : ce sont les équipements, franchement on en loot que très peu, il a fallu un temps dingue pour trouver du matériel potable pour mes deux mages et peu d'objets vraiment intéressants dans les magasins, il y en a vraiment trop peu, on en donne pleins à là vraiment toute fin du jeu (je ne vois pas l'intérêt de tout concentrer à ce moment-là) et dans ce jeu, on gagne très facilement énormément d'argent, mais qui ne sert pas à grand-chose tant il n'y a trop peu à acheter/dépenser, c'est dommage qu'il n'y ait quasi pas de quête non plus pour trouver des objets rares.

Mis à part ça, pour l'époque, c'est encore plutôt solide et j'ai bien aimé le faire ; moins dur que je le pensais et c'est tant mieux, au lancement, je ne pensais pas que j'arriverais à tenir jusqu'au bout et je dois dire, ce premier Final Fantasy, m'a réconcilié avec le style RPG (tour par tour), et je continuerais très certainement la saga.