Souvenez-vous, c'était il n'y a pas tant d'années que ça, enfin un petit peu quand même, quand Nintendo nous proposait sa version revue et corrigée du jeu de l'oie, un grand jeu de société saupoudrée de l'ambiance (de mauvais joueurs) de Mario Kart, ce jeu qui justifiait pleinement les 4 ports manettes de la Nintendo 64, ce jeu ... c'est Mario Party, le premier. Mais alors que ce jeu ne propose "que" cinquante mini-jeux alors que ses suites en ont plus de 70-80, ne propose que 6 personnages contre la quinzaine des derniers épisodes, pourquoi est-ce celui qui a le plus marqué les joueurs ?
Parce que c'est LE Mario Party, celui qui a posé les bases de ce que doit avoir un bon Party Game : des plateaux de jeux colorés et truffés de pièges façon snakes and ladders, des tonnes d'interactions avec les personnages mais surtout, l'élément qui fait le sel du soft : les coups de pute ! Oui mesdames et messieurs j'emploie un terme plutôt vulgaire pour vous parler de ce qui fait de ce jeu, un lieu de guerre à 4 combattants. A aucun moment il ne faut baisser sa garde car si le principe est simple - collecter des pièces sur le plateau pour acheter un maximum d'étoiles - le moindre erreur ne pardonne pas. Il est possible en étant rusé et skillé du pad de subtiliser habilement à ses adversaire des pièces en plus en moins grande quantité. Comme dans les autres épisodes j'entends à ma droite ? Oui mais pas que, car si les suites permettent effectivement de précéder à de tels rapts cet épisode original donne la possibilité de piquer des pièces à ses adversaires lors des mini-jeux, l'un d'entre-eux d'ailleurs permet au plus fort de piquer jusqu'à l'ensemble du magot d'un ou plusieurs joueurs !
Les mini-jeux parlons-en. Seulement une cinquantaine il est vrai mais chacun de ses jeux demande des compétences différentes : rapidité, observation, réflexe, habileté, patience, roublardise, alliance, trahison ou plus simplement chance, il y en a pour tous les goûts et chacun finira par découvrir ses points forts et ses points faible. Mais les meilleurs mini-jeux ne sont pas ceux où tout le monde peut gagner, ce ne sont pas non plus les épreuves où le gagnant remporte quelques pièces non ... le meilleur c'est encore une fois le vol de pièces d'or par le biais d'épreuve en équipe ou le biais de jeux dont le principe EST de se voler des pièces, ce sont ces jeux qui font la différence sur une partie.
Mais limiter l'intérêt du jeu au vol de pièce serait rétrograde car en plus de ces fameux coups en fourbe, le jeu possède encore quelques moyens de faire pleurer ou au contraire faire éclater de joies les adversaires. Effectivement, certaines cases du plateaux proposent purement et simplement de s'échanger ou de voler des étoiles, les trophées du jeu et ce par le biais d'un simple coup de roulette ou de visite chez le sémillant Bowser. Un simple joueur qui n'a peut être rien demandé à personne peut se retrouver au tour suivant avec les 3 étoiles de son adversaire et se retrouver en tête du classement à la fin de la partie.
Alors non, le jeu n'est pas non plus parfait, car si au niveau de la durée de vie on a du très lourd, graphiquement et musicalement le jeu se contente du strict minimum. Ok, on est sur N64 mais quand même, j'ai mémoire que la console en avait plus dans la bide et pouvait offrir mieux, surtout de la part d'une production interne à Nintendo. Et puis le jeu offre quelques défauts en terme de jouabilité sur certains jeux, notamment ceux demandant de tourner rapidement le stick (bonjour les ampoules sur la main) et si en multi c'est le kiff total en solo par contre le jeu est creux et l'IA même en difficulté maximale ne jouera jamais vraiment stratégique et sera toujours assez gentille avec le joueur humain, mais ces quelques points noirs n'entachent en rien le potentiel gigantesque du titre.
Mario Party, premier du nom pose donc le moule de ce que doit posséder un bon Party Game et si les nombreuses suites de la série de Nintendo possède de bons épisodes, de bonnes trouvailles et proposera des parties amusantes, la tension, la mauvaise foi et les retournements de situations du premier épisode sont des sensations que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Le maître étalon n'a toujours pas été égalé ni dépassé.
