Fighting Selection

Alors que SNK ressortait au compte goutte ses jeux de combat Neo Geo Pocket Color sur l’e shop de la switch, voila qu’est annoncé par surprise une compilation de ces jeux + quatre exclu. De quoi se laisser tenter par cette capsule temporelle qui sent bon la Game Boy Color. Mais à 40€ et au vus de la sélection, cela en vaut-il le coup plus de 20 ans après ?

Il serait probablement plus simple d’aller se renseigner sur chaque jeu individuellement… sauf que c’est plutôt compliqué. Il y a bien quelques critiques sur des blogs obscurs, mais il semblerai que la Neo Geo Pocket soit tombé dans l’oublie et son catalogue avec. D’ailleurs, difficile aussi de recueillir des avis sur cette compilation, si ce n’est sur des critiques qui soulignent l’évidence, ce qui me motive donc à rédiger ma propre critique dans l’espoir de conseiller quelqu’un qui serait aussi intéressé.
La première chose qui peut freiner c’est le prix. Il est vrai que pour dix vieilleries cela peut paraître excessif de débourser 40€, quand à côté on peut avoir 50 jeux megadrive pour 30€ ou 8 castlevania pour 20€, voir moins en promo. Cependant il faut relativiser. SNK ne semble pas brader ses jeux (ou alors c’est rare), par sûr que la compil’ soit en dessous des 30€. D’autre par, les quelques jeux vendu individuellement sont à 8€, sachant qu’il y en a 10 ici, on a donc une compil' à moitié prix (ou alors 5 jeux offert, voyez comme vous voulez).
D’autre par, la compilation possède quelques ajouts par rapport aux jeux individuelles : visionner les boites et cartouches d’époque. Sympa ! Scanné en très haute résolution, on peut zoomer au point de voir les trames de l’impression. Petit détail (mais un brin inutile), il est aussi possible de jouer à certain jeux en version noir & blanc… Pour le reste on retrouve la même qualité d’émulation pour chaque jeu vendu séparément : Rembobinage d’environ 10sec en arrière à la frame près, sauvegarde au moment où l’on s’est arrêté, multiple habillages de la console/ contour, zoom ou dézoom de l’écran et enfin le plus important : les manuels scannés ! Indispensable pour les jeux de combat…
C’est d’ailleurs le gros problème de cette compilation, sur les dix jeux proposés, six sont des versus fighting… Autant dire qu’il y a plutôt à intérêt à aimer le genre (ce qui n’est pas vraiment mon cas même si un de temps en temps pourquoi pas). L’autre souci, c’est qu’il y a un risque que certain paraissent sans intérêt par rapport à d’autre… et c’est le cas ! Voyons ce que chaque jeux valent justement :

Fatal Fury First Contact :

Je ne vais pas passer par 4 chemins : aucun intérêt. Tout les autres jeux proposent pareil mais en mieux. Un mode arcade, un mode multi, 9 personnages et c’est tout. Rien d’autre. Pour les fans de Fatal Fury je suppose…

King of Fighter R2 :

Pas beaucoup mieux… Un peu plus de personnages, tout les combats se font en équipe de 3, ce qui est un brin plus long au final… à cela s’ajout un mode Making à débloquer une fois le mode arcade finit. Je ne vois pas bien que ça permet de faire à par pré enregistrer des équipes… Ah et il y a au moins un mode entrainement dans celui-ci. Bref, passez votre chemin aussi.

Gal Fighters :

ça devient intéressant ! On retrouve le même gameplay jusque là (deux touches, combo avec le stick à base de quart de cercle, jauge de Super, etc) mais cette fois il y a 3 personnages à débloquer pour un casting quasi féminin. D’ailleurs, chaque héroïne à son intro et sa conclusion, souvent comique, couplé à une esthétique mignonnes et des musiques entraînantes il se dégage une ambiance sympathique. Enfin la possibilité d’augmenter la vitesse et de s’équiper d’objet qui se débloquent aléatoirement (souvent les 4-5 même) apportent un petit plus aux affrontements. Pas un grand jeu... mais franchement sympa.

Samourai Showdown ! 2 :

Petit changement d’univers et de gameplay. Les combats se font à l’arme blanche, avec une touche pour l’épée, une autre pour les pieds. Les mouvements sont plus rigides (surtout par rapport à un Gal Fighters plus souple) mais les combats restent bref. Moins d’attaque mais il y a deux subtilités. Le choix entre deux configurations (Chivalery ou Treachery) qui change le set d’attaque du personnage. Et la possibilité de débloquer (aléatoirement) de nouveaux combo lors du mode arcade. Du coup, pas de personnage à débloquer parmi le panel de 15, mais des nouveaux coups. En plus de l’arcade et de l’entrainement il y a un mode survie où il faut enchaîner le plus d’affrontement. Pourquoi pas. Le mode arcade reste plutôt bien scénarisé cela dit. Bref, pas mal, mais un autre le surpasse…

The Last Blade :

Celui sur le quel j’ai passé le plus de temps dans le lot. C’est grosso modo du Samourai Showdown bis, puisque là aussi combat à l’arme blanche dans un japon médiéval. 15 personnages, mode arcade et survie, mais plus intéressant ! Entre chaque combat il y a la possibilité d’accepter un défi qui rapport encore plus de points. Car l’un des atouts de ce jeu : chaque combat rapport des points dépensables en guise de monnaie dans un large mode galerie. Artwork, origine de personnage, bonus à équiper et même mini jeux ! En effet, en plus d’un mode arcade avec deux fins pour chaque personnage, il y a deux mini jeux sympatoche et un mode time attack où il faut vaincre le plus d’adversaire en 1 min. Avec ces personnages à débloquer, ces bonus à équiper, plus de modes, l’envie d’y revenir est grande. En plus les combats sont un poil nerveux grâce a un système de Contre. Au final le seul soucis c’est qu’il faille farmer les points et certain élément se débloquent de façon un peu trop secrète dans la galerie…

The Match of the Millenium :

cross over entre SNK et Capcom, celui là m’intéressait. Juger comme le meilleur jeu de combat de la console, c’est mérité ! Comme Gal Fighters et consor, on retrouve la même souplesse d’exécution. Mais cette fois tout y est : Trois systèmes de jauges au choix + 1 vs 1, tag team (duo permutable) ou équipe de 3. Autant dire qu’il y a matière à varier ses parties parmi le large panel de combattant : 26, dont 8 sont à débloquer via le mode arcade. Celui-ci étant hélas toujours scénarisé de la même façon, ce qui devient un brin lassant, seuls les dialogues changent d’un personnage à l’autre, bof. A cela s’ajout l’autre gros mode : Olympic, où sont répertorié 4 mini jeux plutôt sympa et les 3 modes subsidiaire : Survie, Time Attack et First Fist. Ce dernier est intéressant car intense : combattre une série d’adversaire mais un seul coup suffit à mettre au tapis. Comme Last Blade des points peuvent être cumulé pour débloquer des nouveaux combo comme dans Samourai Showdown… le soucis c’est qu’il en faut un paquet et cela demande donc de farmer des heures et des heures. Après tout ces jeux de combat, je vous avouerai ne pas avoir trop la patience de me farcir 26 fois le mode arcade pour tout débloquer. Mais s’il y a un jeu de combat à retenir dans la compil’, c’est lui.

Big Tournement Golf :

Adaptation chibi de Neo Turf Master, ce jeu de golf semble un peu à par dans le lot, mais pourquoi pas. Ça tombe bien, j’aime plutôt bien ce sport en JV, mais plus dans le style Mario, sinon c’est trop basique. Et c’est le souci de ce jeu : basique. Jeu de golf tout ce qu’il y a de plus simple: faire rentrer la balle en un minimum de coups sur 3 x 18 trous. 6 golfeurs aux stats variés et 3 modes de jeux en plus d’un multi. Stroke play qui est le mode « simple » (vous faites les 18 trous d'un parcours), Handicap qui vous soumet 18 trous au pif parmi l’ensemble des parcours et enfin Triple Crown qui est grosso modo le mode « championnat », où là il faut enchaîner tout les trous (avec sauvegarder tout les 9 heureusement) et ainsi espérer devancer ses concurrents pour avoir les coupes. Le fait de devoir tout refaire deux fois est un brin lourd et chaque environnement ne se différencient pas du tout, hormis l’arrière plan et la musique ma foie plutôt sympathique et entêtant. Cependant, le jeu reste tout à fait plaisant à jouer et faire des trous dans cet univers charmant s’avère est un p’tit passe temps. Le truc par rapport à des jeux plus modernes, c’est qu’il n’y a pas d’indication claire sur la trajectoire, ce qui oblige à calculer sois même avec son club et sa force de frappe, ajoutant une p’tit complexité qui rend les coups plus intéressants et les parties plus tendu. Ce n’est pas fou ni très original dans le genre, mais j’ai passé un bon moment dessus.

Dark Arms :

La déception… il s’agit d’un TPS-RPG qui a un bon concept mais ne pousse rien. Son esthétique est plutôt accrocheuse avec son univers sombre et ses musiques entraînantes très réussis. L’idée étant que seule vos armes évoluent en tuant des monstres, ou en les capturant pour nourrir vos armes d’âme qui permettront d’atteindre un nouveau palier (changement de tir et de puissance). Le souci étant que jongler entre le revolver pour capturer et sont trio d’arme est franchement fastidieux… heureusement le jeu n’est pas bien dur, et il n’est même pas bien long. 6 zones, bien que l’une d’elle soit un donjon post game, elles se traversent tous très rapidement ! Mais vraiment, mise bout à bout on doit tout juste avoir le premier donjon de Zelda Oracle of Age en superficie. Du coup pour compenser s’ajoute un cycle jour-nuit, pas suffisamment exploité, qui oblige à tout visiter au moins deux fois. Sachant que passer un gros boss colossal, il faudra encore visiter chaque zone au peigne fin pour dénicher des p’tites sorcières. Dont une bien planquée, sans soluce. Bref, le concept d’arme évolutive et le mélange aventure-TPS est sympa, mais tout est trop limité, ne serait-ce son monde minuscule…

Metal Slug : First Mission

Je vous avouerai que c’est une des raisons pour la quel cette compilation me faisait envie. Et quel jeu ! Forcément moins arcade, le gameplay s’en retrouve bouleversé. Jauge de vie (qui peut être augmentée), continues en trouvant des pièces, moins d’ennemis à l’écran mais plus de plate forme pour compenser. On se retrouve avec un très bon jeu d’action plate forme ! Peu de musiques (des remix de plutôt mauvaise facture), mais chaque niveau à son identité visuel et de gameplay. Séquence en avion, fuite d’une prison sans arme à feu, égouts labyrinthique ou encore passage en foret infesté d’essaim d’abeille. C’est bien rythmé, visuellement charmant, l’idée des vies et continue donne une forme de NG+ et cerise sur le gâteau, les niveaux sont nombreux et il y a plusieurs chemins ! En effet, une partie se fait en environ une heure, mais vous n’aura pas fait tout les niveaux, donnant donc une bonne replay value pour essayer tout les chemins possibles.

Metal Slug : 2nd Mission :

Sachant à quel point le premier ma plu, j’attendais le second au tournant. Et il est encore meilleur ! Mais certain détails me plaisent moins. Finit la jauge de vie à augmenter, elle reste fixe, et les continue se gagne qu’avec vos point et bien plus lentement. Quelques idées du premier sont recyclées, mais s’ajoute des séquences en sous marin. Le scénario est un peu plus mis en avant, avec des niveaux différents en fonction du personnage sélectionné. Sachant que l’on retrouve ce système de chemin alternatif, avec beaucoup plus de niveaux (une grosse trentaine) cette fois. Il faudra refaire mainte et mainte fois l’aventure pour espérer tout voir et bien plus pour sauver les 100 prisonniers. A cela s’ajoute un mode time attack avec huit autre niveau et quelque bonus en finissant le jeu à 100%. C’est encore un très bon jeu d’action plate forme, surtout qu’il y a un peu plus d’arme cette fois et des environnements encore plus diversifiés. Juste dommage que les chemins possible ne soit pas claire, ce qui fait qu’il en devient redondant au bout de la 6ème partie de refaire le jeu pour un ou deux niveaux ratés…

En conclusion :
La compilation aura surtout de l’intérêt en fonction des jeux qui vous font envie, évidement. Heureusement sur les 10, deux sont oubliable et un est pas mal mais décevant. Le reste oscille entre le pas mal et le très bon et pour peu que l'on soit indulgent, l'ensemble à un peu vieillit mais ça passe. Deux super jeux de combats (mention à Gal Fighters pour son charme et sa nervosité) et deux supers jeux d’action (mention à Big Tournament Golf qui est charmant et accrocheur). En ce sens, il mérite plutôt bien ses 40€, si possible en ayant une nostalgie pour l’ère 8 bit style « game boy ». Si vous aimez les jeux de combats, là aussi allez-y sans hésiter surtout qu’ils restent assez complets et techniques tout en étant un minimum accessible de par le faible nombre de touches et de combo. Le seul vrais soucis étant le relative manque de diversité mais j’ai pris plus de plaisir que je ne le pensais. A voir le contenu du Volume 2…