« On the route encore ! »

Ayant pris beaucoup de plaisir sur les jeux de plateformes en vue de profil auxquels j’ai pu jouer auparavant (les Rayman, L’Odyssée d’Abe, Limbo, Inside, The Swapper, Gris,…) je ne doutais pas que ce nouveau titre me plairait également. L’annonce de ce jeu promettait un voyage singulier sur une planète à l’ambiance très exotique, nous mettant dans la combinaison d’une sorte d’astronaute voué à subir une course effrénée vers la droite de l’écran, fuyant nombre d’ennemis et de prédateurs à travers de chouettes décors fourmillant de détails. Et c’est bien ce que j’ai obtenu en parcourant ce jeu du début à la fin (ou plutôt de gauche à droite !...).

Pour peu que l’on accroche à la direction artistique aux couleurs éclatantes et aux motifs anguleux, il est difficile de nier la beauté saisissante des environnements traversés, constitués d’une pelletée de détails rendant le monde tangible. La flore est dense et pleine de surprises, la faune est pourvue de bestioles aussi étranges les unes que les autres, de la « baleine volante » majestueuse à l’énorme « guêpe » vicelarde. Il m’est plusieurs fois arrivé de stopper ma course afin d’admirer les panoramas et décors proposés par le jeu, profitant de la vue de cet écosystème virtuel vivant de son propre gré. D’ailleurs celui-ci change plus ou moins radicalement selon que l’on soit de jour ou de nuit, cycle naturel qu’il est possible de moduler à notre guise afin de résoudre des puzzles et de surmonter les obstacles barrant la suite du parcours. Le personnage répond plutôt bien aux commandes, même s’il faut parfois être très vigilant sur le timing à respecter durant certains passages périlleux. Il est facile de chuter ou de se faire avoir par les pièges que renferment cette drôle de planète, heureusement les points de passage sont nombreux et permettent de reprendre la partie en une poignée de secondes à seulement quelques mètres du lieu du drame, afin de conserver notre attention en jeu.

Le titre est plutôt court, mais condense une forte quantité d’environnements et de situations différentes, et multiplie les bonnes idées de gameplay au cours de ses quelques heures de jeu. On passe très vite d’un décor à l’autre, si bien que l’on a l’impression que l’aventure défile à toute allure. C’est pourquoi cette impression de fuite permanente en avant qui n’est pas pour me déplaire ! Cela dit il est parfois nécessaire de s’arrêter quelques instants pour bien analyser la situation afin de déterminer le moyen de résoudre une énigme avant de poursuivre. Et l’exploration n’est pas à écarter si l’on veut découvrir un peu plus ce monde étrange et trouver l’accès à des niveaux secrets permettant de mettre la main sur des artefacts cachés.

Un peu déçu que le jeu n’ait en fin de compte rien à dire de particulier, malgré les différentes ruines traversées indiquant de possibles traces d’une civilisation (ou plusieurs ?) disparue. À part l’invasion de la planète par ces drôles de robots bipèdes (plus un autre gigantesque qui a régulièrement été un véritable casse-bonbons) pour s’adonner à d’étranges expériences sur les organismes autochtones, aucune réelle présence civilisée n’est rencontrée. Le jeu nous laisse combler le vide à l’aide de notre imagination, en nous appuyant sur les éléments rencontrés au cours de l’aventure, ce qui n’est pas forcément un défaut, c’est selon les préférences de chacun. Par ailleurs, on croise çà et là d’autres cadavres d’astronautes vêtus de la même combinaison, nous laissant penser que nous ne nous sommes peut-être pas les premiers à fouler cette terre à priori inconnue. Ou bien alors est-ce le même personnage ? Des doutes subsistent donc quant à la réelle origine de ce dernier.

Ainsi, Planet Alpha m’a donné autant de satisfaction que les titres desquels il s’inspire, même si je préfère lorsqu’ils ont réellement quelque chose à raconter, au-delà de leur système de jeu. Bien que, dans sa structure globale, le jeu s’apparente très fortement à Limbo. Planet Alpha Game Studio nous propose un très bon jeu de plateforme, nerveux tout en étant très joli, mais il lui manque ce petit quelque chose pour s’élever à la même hauteur que les meilleurs du genre.