Smart As... Avec un seul "S"

La DS a eu son Dr. Kawashima, la Vita aura son Smart As… . À l'instar de ce dernier, Smart As… propose de multiples types d'exercices censés stimuler notre cerveau, mettant à contribution nos connaissances, notre logique, notre dextérité, et parfois les trois à la fois. Et autant l'énoncer tout de suite : bien qu'ils soient assez proches, Smart As… N'EST PAS UN PLAGIAT. Ce serait tout aussi ridicule que de dire de PES qu'il est un clone de FIFA (ou inversement). Surtout que ce qu'on appelle aujourd'hui "l'Entraînement Cérébral" est un genre presque aussi vieux que le jeu vidéo lui-même, l'Atari 2600 et la Channel F ayant également accueilli quelques spécimens… Cela étant dit, que vaut donc ce Smart As… ?

Le jeu est découpé en quatre thématiques générales, qui regroupent cinq épreuves chacune. On a le français (exercices d'orthographe ou de grammaire…), les mathématiques (calcul mental, opérations à trous…), la logique (mon épreuve préférée étant celle où on doit guider un pion vers sa destination en créant/détruisant les murs autour de lui) et enfin l'observation, avec des minijeux qui reposent tout autant sur la mémoire que sur la dextérité. Notez également que le jeu est partisan du tout tactile, tandis que certains exercices utilisent à fond les features de la bécane, que ce soit la réalité augmentée, le pavé tactile arrière ou la gyroscopie (pour mon plus grand malheur).

Smart As… est constitué de trois modes de jeu. Le premier est un défi journalier, qui enchaîne quatre types d'exercices (un par thématique) à la suite, choisis aléatoirement par le jeu. Ce challenge n'est disponible qu'une fois par jour, ou plus exactement seul le score du premier essai (sous la forme d'un pourcentage) est comptabilisé. Dans mon cas perso, selon la forme du moment et les épreuves proposées, ça a varié de 54 à 96 % !!

Le deuxième mode est un mode libre, dans lequel on a accès à l'ensemble des minijeux (les derniers se débloquant en jouant aux défis journaliers). Répartis en quatre niveaux de difficulté, il convient de préciser qu'il faut faire le score maximal d'un niveau pour accéder à une difficulté plus élevée. Vient enfin le défi mondial, quelque peu décevant : là où on aurait pu s'attendre à pouvoir défier toute la planète, on se retrouve à ne pouvoir faire que comparer ses stats avec celles du reste du monde… Bref, c'est dommage (et c'est un "anti" online qui le dit).

Parlons maintenant interface. Visuellement parlant, Smart As… est plutôt joli, son style épuré est vraiment plaisant, et même carrément pas dégueu sur certaines séquences, avec par exemple quelques effets de transparence franchement sympas. La partie sonore est en revanche plus à nuancer, avec des musiques trop banales et surtout bien trop discrètes, de même qu'une voix off parfois un brin saoûlante, bien moins attachante que celle de LittleBigPlanet…

Mais ce ne sont que quelques broutilles à côté des problèmes techniques. Si on peut accepter des temps de chargement un peu longs mais largement supportables, on sera beaucoup moins tolérants avec la reconnaissance tactile très loin d'être fiable. Dans Dr. Kawashima, on avait le stylet et un tutoriel bien pensé qui nous expliquait comment écrire tel ou tel signe. Dans Smart As… on écrit avec le doigt, et parfois la Vita nous le tend : si je reprends mon cas perso, c'est fou comme elle a du mal à décrypter mes A, G, U ou Y, de même que les chiffres 4, 7 ou 9… Et c'est pareil pour la reconnaissance gyroscopique, mais je n'en parlerai pas plus, sinon je sens que je vais m'énerver (je HAIS la gyroscopie, alors quand en plus c'est pas précis…).

Au final, Smart As… n'est pas dénué d'intérêt, malgré ses quelques carences techniques. Sa plus grande force étant sans doute qu'il s'adresse potentiellement à tout un chacun, de la sacro-sainte ménagère au gosse cherchant à réviser ses bases pendant les vacances. Et comme les niveaux de difficulté sont plutôt bien calibrés, même un étudiant en master archéologie-aérospatial-botanique pourra y trouver du challenge, certains exercices étant particulièrement retors en difficulté "génie". Je reste par contre persuadé que 30€ est un prix trop élevé pour ce genre d'expérience…