Mad Asia - Section Hong Kong / Chine

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Un des pires films américains de Jackie Chan. Le genre de bouses dans lesquelles il s'est enfoncé tout le long des 2000's.

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On parle souvent de Police Story (1985-2013) ou de Rush Hour (Brett Ratner, 1998-2007) lorsque l'on parle de franchises liées à Jackie Chan. Ce serait oublié la trilogie Armour of god (Chan, 1986-2012). Mister Dynamite, suivi d'Opération Condor (1991), film très efficace mais qui s'étirait un peu trop sur la longueur. Puis Chinese Zodiac (2012), sorte de reboot qui peine à convaincre à cause d'un ensemble sentant beaucoup trop les cgi, malgré des cascades sympathiques de Jackie Chan. Mister dynamite se révèle être le meilleur du lot et a ironiquement été le film qui a failli coûter la mort à son acteur principal (une mauvaise réception l'a fait atterrir la tête la première sur une chute de dix mètres). Une réponse comme une autre à la trilogie Indiana Jones (Steven Spielberg, 1981-89), permettant à Jackie Chan d'incarner un aventurier s'intéressant particulièrement à l'art ou aux trésors enfouis. Il rajoute un passé de chanteur de groupe à la Beatles à son personnage pour mieux évoquer les relations douces-amères entre l'ami (Alan Tam), son ex-copine devenu la copine de l'autre (Rosamund Kwan vue notamment dans la saga Il était une fois en Chine) et lui, puis l'enjeu principal (retrouver la copine). Une aventure européenne où l'acteur multiplie les combats (la dernière partie dans la grotte en est bourrée à craquer) et on a même droit à une course-poursuite survoltée. Mister Dynamite confirme le goût du risque de l'acteur et une volonté d'aller toujours plus loin dans la cascade. Le film d'aventure apparaissait comme une option évidente.

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Dr Wai n'est pas si éloigné des Armour of god (Jackie Chan, 1986-2012), puisqu'il s'agit là aussi d'un film d'aventure, jouant d'autant plus sur le côté Indiana Jones du héros puisque l'action se situe aussi dans les 30's. Un aspect souvent exagéré au possible, car Ching Siu Tung ne signe pas vraiment un film d'aventure ou tout du moins uniquement dans sa version internationale. En effet, Dr Wai a eu deux versions : l'originale hong-kongaise qui avait fait un bide à sa sortie et une internationale. Ce qui donne deux films bien différents puisque l'originale est une revisite du Magnifique (Philippe de Broca, 1973). Dès lors, l'aspect parfois grossier ou over the top de la partie aventure n'en devient que plus logique puisque le héros (un écrivain) passe ses nerfs à travers les aventures de son héros. Jet Li remplace Jean Paul Belmondo, Rosamund Kwan Jacqueline Bisset, Billy Chow Vittorio Caprioli et autant dire qu'on ne perd pas au change. Le film gagne alors en sous-texte, explorant les contraintes d'un écrivain dans un contexte différent du film de De Broca. Et pour cause, ici on parle davantage de pulp écrit régulièrement, à l'image d'un feuilleton. Une urgence qui sidère Jet Li et qu'il dynamite à travers un personnage n'ayant peur de rien, si ce n'est de perdre celle qu'il aime. De la même manière que l'auteur ne veut pas divorcer de sa femme car il l'aime toujours et déprime à cause de cela. L'éditeur HK Vidéo a donné le choix aux acheteurs avec un DVD comportant les deux versions. A vous de voir si vous préférez l'aventure ou la mise en abyme.

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Avec Shaolin soccer, l'acteur-réalisateur Stephen Chow a pu trouver un plus large public, bien aidé par l'achat des Weinstein qui se sont empressés comme très souvent de remonter le film. Shaolin soccer est une manière comme une autre de montrer à quel point Chow peut s'emparer d'un sujet (ici le football) et en faire un truc totalement délirant. Ici c'est le rajout du kung fu, devenant un moyen philosophique de gagner une compétition. Les tournois d'arts martiaux laissent leur place aux tournois de soccer, donnant lieu à un grand numéro de n'importe quoi. Shaolin soccer n'a pas peur des excentricités et rend cinégénique un sport qui justement à bien du mal à l'être (remember la trilogie Goal partant d'une intention louable et dont le montage était pire que ceux de matchs retransmis). Mieux, il s'impose comme une sorte de Captain Tsubasa (ou Olive et Tom pour les français) live action, reprenant notamment tous les trucs potentiellement invraisemblables qui amusaient tant les jeunes français dans les 90's (ah cette balle dégommée par les joueurs comme s'ils tapaient dans un punching-ball). Y compris en jouant d'un manichéisme jubilatoire pour le dernier match. Il s'agira d'ailleurs du seul succès populaire de son réalisateur dans l'hexagone, Kung fu hustle (2004) ayant eu une moins bonne distribution, sans compter les films suivants finissant soit en DTV, soit dans les tréfonds du net.

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Kung fu hustle est à l'image du style de son réalisateur : cartoonesque et s'autorisant toutes les excentricités possibles. Il faut se faire un petit peu au style d'humour de Chow (voir Shaolin Soccer avant peut aider), mais une fois fait, Kung fu hustle se révèle terriblement fun et même un brin violent. Des gens passent à la casserole dès les premières minutes, ce qui contraste avec les gags délirants de Chow, à l'image de sa poursuite délirante avec Yuen Qiu (que vous avez probablement vu le temps de quelques minutes dans L'homme au pistolet d'or) que n'aurait pas renié Tex Avery. Sans compter un final particulièrement spectaculaire où Chow casse littéralement la baraque et fait voler une flopée d'adversaires. Pied de nez ultime du réalisateur : écraser un ballon en disant "c'est fini le foot". Une manière de mettre les choses au clair en disant que Kung fu hustle n'est pas un "Shaolin Soccer bis".

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Le wu xia pian (film de sabre en costume avec combats acrobatiques et romance) est revenu à la mode au début des 2000's avec des oeuvres purement faites pour le marché occidental. On pense à Tigre et dragon (Ang Lee, 2000), mais aussi au Secret des poignards volants (Zhang Yimou, 2004). Revenons donc à un temps où le wu xia pian avait du mal à passer les frontières et plus particulièrement celles de Taïwan. Si la plupart des plans sont un ravissement de tous les instants, il est triste de constater que les scènes nocturnes soient aussi sombres. Un défaut hérité malheureusement de sa restauration, des photos d'éditions précédentes pouvant en attester. A touch of zen est un film qui prend son temps, réparti sur trois parties bien distinctes, ce qui explique sa longueur (3h20 diffusées initialement en deux parties). La première partie est probablement la plus longue, mettant tous les éléments en place : un personnage masculin cherchant un sens à sa vie (Shih Chun), le trouve en tombant amoureux de sa voisine (Xu Feng), qui est une fugitive recherchée par l'Etat. Dès lors, le film peut entrer dans la seconde partie, fuite des héros pour leur survie. Un jeu de chat et la souris trouvant son point d'orgue dans un retour au bercail sauvage et violent. Il n'y aura pas de prisonnier dans les deux clans. C'est là aussi où l'on voit l'alchimie qui commence à se former entre les deux jeunes gens. Le héros n'est pas un combattant, elle si. En revanche, il peut l'aider par la ruse et la stratégie, chose qu'elle n'a pas. Ainsi si notre héroïne se révèle plus importante et active dans la seconde partie, c'est aussi grâce à son amant. Sans compter que King Hu s'amuse du folklore en misant sur la peur des fantômes pour contre-attaquer. La troisième partie est surtout l'occasion d'un dernier affrontement dantesque avec un ennemi particulièrement vicieux (Han Ying Chieh). L'occasion également pour les fans d'Indiana Jones et le temple maudit (Steven Spielberg, 1984) de retrouver l'acteur Roy Chiao en bonze charismatique. Ce qui fait d'A touch of zen un superbe wu xia pian qui n'a pas pris une ride, la plupart des combats restant aujourd'hui des références de maîtrise et de beauté visuelle.

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Un film qui se révèle aussi humoristique (Sammo Hung s'en donne à coeur joie pour ce qui est des gags) que violent. Si on peut être amusé de certains bruitages sentant bon les plaques métalliques, Hung délivre largement la marchandise, n'hésitant pas à charcuter ses personnages (y compris féminins). La partie entraînement peut paraître un peu longue, mais réserve son lot de scènes amusantes. Quant au final en trois coups, il permet de dévoiler des styles de combat différents en fonction des héros choisis.