Les bonnes manières mènent à la perte

Oskar est un talentueux chef d'orchestre et réside dans un pays qu'on imagine d'être d'Europe de l'Est. Devant s'absenter pour régler une affaire à Los Angeles, il fait appel à son meilleur ami pour venir garder son luxueux appartement. L'homme en question, le narrateur, est quant à lui un écrivain de seconde zone (il rédige les modes d'emploi et autres notices explicatives pour le gouvernement). Très content de prendre l'avion et de trouver un nouvel environnement, il saute sur l'occasion de rendre service.

Sauf qu'Oskar, le propriétaire de l'appartement, a laissé des petites notes partout afin de parer au moindre imprévu. le narrateur doit faire attention aux meubles, aux murs, aux chats et surtout au précieux parquet venu de France. Même si le principe des mots partout pour guider l'invité à de quoi être touchant, cette omniprésence rend l'endroit étouffant, trop "parfait" pour être entretenu selon les moindres désirs de l'absent. Et la situation va donc vite dégénérer car le narrateur se sent fliqué, mis sous pression et surtout très seul face aux responsabilités qui isolément sont tenables mais qui paraissent bien grandes pour ce Londonien habitué à ne pas se poser de question.

Je dois dire que je me suis régalée avec ce roman qui dans sa forme est un long monologue d''un homme livré à lui-même, dans un environnement hostile (une ville étrangère, une femme de ménage intrusive et accusatrice). Mais le tout est loin d'être long, ennuyeux ou rébarbatif car le style est alerte et que la narration prend un tour si kafkaïen qu'on peine à laisser le livre, même au bout d'un chapitre. Je dois admettre que les mots d'Oskar laissés à son ami ont été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase (de la jubilation, évidemment !). Je peux comprendre que le narrateur se soit laissé complètement submergé car il y a de la défiance dans ces missives péremptoires disséminées dans tout l'appartement.

Voilà un livre tout à fait délectable et parfait pour l'été. J'en ai déjà fait le parfait article à un collègue qui s'empressera de le lire également. Un premier roman en forme de farce grinçante, qui laisse augurer de très bons livres pour le futur. Affaire à suivre, donc !