Un père qui fait de fréquents aller retour en prison, des enfants maltraités par leur famille d'accueil, une mère internée, de sérieux problèmes avec l'alcool, la famille de Fidèle n'est pas ce qu'on appelle une famille modèle, et franchement, il y a de quoi avoir le moral dans les chaussettes. Pourtant, c'est tout le contraire : ce roman donne la pêche car malgré les difficultés, Fidèle et ses nombreux frères et soeurs forment, du moins au début, une famille soudée dans laquelle, malgré tout, chacun peut être heureux. Le roman est pétillant, pas toujours drôle et parfois très dur, mais ce qui domine c'est la volonté de s'en sortir et l'envie de vivre sa vie en dépit des convenances.