Peter Guralnick a sorti une monumentale biographie d'Elvis Presley en 2 volumes.
Celui-çi est le premier et décrit les années glorieuses d'Elvis.
L'auteur décrit un jeune homme fou de R&B, de Gospel et de Country issu d'une famille relativement pauvre qui à force de tanner les Studios Sun (minuscule label de Memphis) réussit à devenir chanteur d'un trio, puis, lorsqu'un manager plus coriace que les autres se présente, devient l'artiste le plus important de son époque.
Elvis, dans ce premier volume, nous est présenté comme un type sincère, plutôt immature, toujours entouré de ses parents et surtout de ses copains (qu'il embauche et débauche à tour de bras pour ne pas être seul).
Le livre nous relate les sessions d'enregistrement où il se révèle totalement perfectionniste et où il dirige lesdites sessions.
Le livre s'achève sur les 2 éléments fondateurs de la suite de sa vie : son incorporation dans l'armée américaine et le décès de sa mère (laquelle lui assurait un équilibre psychologique, désormais défaillant).