Les quantiques horloges du lapin blanc...

Excellent bouquin que j'aurais voulu avoir lu avant de découvrir les œuvres de Feynman tant il explicite avec élégance les méthodes de ce physicien. Cox et Foxshaw vous exposent un à un les concepts les plus fumeux de la physique quantique, une science qui a explosé notre conception classique du monde et qui ressemble parfois véritablement à de la magie noire. Au fur et à mesure des pages, on gagne en compréhension dans un domaine pourtant ardu mais que les auteurs éclairent avec intelligence. Une fois les méthodes acquises, ils nous offrent d'ailleurs un dernier chapitre où ils se permettent de carrément re-calculer devant nous la fameuse limite de Chandrasekhar sur les naines blanches!

Je n'avais jamais vraiment percuté sur les célèbres petites horloges que la physique quantique place en tous points de l'univers pour effectuer ses calculs , et dont les aiguilles représentent la probabilité de présence d'une particule. Feynman y faisaient beaucoup allusion mais cela restait vague dans mon esprit. Cox et Forshaw nous expliquent très bien leur utilisation et les concepts qui les sous-tendent. Ce faisant, ils mettent en lumière les exploits fabuleux des particules élémentaires et les raisons de se gratter la tête devant l'univers. Pour aller de A à B, les électrons utilisent toujours le chemin le plus court. Comment savent-ils quel est le chemin le plus court? En les utilisant tous, dans tout l'univers... La probabilité qu'un atome de votre corps se trouve la seconde suivante sur Bételgeuse n'est pas nulle...

Le livre éclaire aussi très bien l'impossible équation de la fonction d'onde de Schrödinger, et les difficultés d'interprétation qu'elle a soulevée. Quand Bohr réussit à proposer que la longueur des aiguilles des "horloges" était en fait une probabilité, ce saut conceptuel extraordinaire reste pourtant ici aussi encore bien mystérieux, comme l'avouent les auteurs eux-mêmes... Incertitude de Heisenberg, principe d'exclusion de Pauli, on se frotte à tous ces problèmes et on se surprend à enfin les saisir à leur juste mesure.
A partir du chapitre 7 , les choses deviennent plus ardues, mais ne lachez rien : vous y gagnerez une compréhension jouissive de la conductivité, des transistors et des mécanismes intimes du monde.

J'avais déjà apprécié les auteurs dans leur très bon "Pourquoi E=MC2", et j'ai redécouvert leur méticulosité (parfois verbosité...) dans cet ouvrage un peu sec, certes, mais qui vous rapproche avec méthode et patience de la vérité ineffable que révèle la physique quantique. Recommandé, guys et guyzettes!