We Need To Talk About Olympe

J'attendais tant de ce roman qu'on m'a vendu comme une vraie pépite de chez Gallimard Jeunesse, je suis amenée à croire que je ne pouvais être que déçue une fois la dernière page tournée.

Que dire ? "Olympe de Roquedor" est un roman jeunesse plutôt bien écrit dans son ensemble avec un phrasé adapté à l'époque qu'il entend représenter et d'excellents dialogues, plein de caractère et de personnalité. Très immersif, son récit est entrecoupé de quelques illustrations bienvenues pour mettre des visages sur les noms des personnages et se représenter les lieux - en s'appuyant sur une carte en début d'ouvrage, empruntant cette habitude aux romans de fantasy qui sont un franc succès chez les jeunes lecteurs. L'histoire en elle-même n'est pas follement originale et m'évoque personnellement quelques intrigues de la trilogie "Secret d'Etat" de Juliette Benzoni (les deux histoires ont par ailleurs en commun le contexte historique dans lequel elles se déroulent), elle n'en reste pas moins divertissante.

Oui mais voilà, le problème dans "Olympe de Roquedor", c'est Olympe de Roquedor. Vendue comme une héroïne intrépide, sauvage et guerrière par le résumé et la couverture du roman, Olympe ne correspond pas vraiment à ce que le lecteur aurait pu être amené à s'imaginer. Intrépide, certes, elle n'a pas peur de monter aux arbres et tout le monde s'émerveille quand elle grimpe sur un rocher mais on ne va pas se mentir, ce n'est pas fou non plus. L'épée avec laquelle elle est représentée sur la couverture ne lui sert pas à grand chose, elle ne l'utilisera vraiment qu'une seule fois et pas forcément avec un grand succès. Quant à ses aventures... il faudra attendre la deuxième moitié du roman pour qu'elle soit vraiment mise en avant en tant qu'héroïne et qu'elle se prenne en main. En attendant, elle peut compter sur ses deux compères masculins, Décembre et Oost, qui sont là pour lui sauver la vie à répétition. Rien de mal, c'est bien vrai, mais on a vu mieux niveau héroïne guerrière féministe. Sans compter la description physique qui en est faite, insistant assez lourdement sur son sex appeal : "jolie créature" aux "formes moelleuses", "incroyablement belle" avec sa "taille de déesse", Olympe est tellement désirable qu'on nous rappelle ponctuellement qu'elle n'est "plus une enfant tout à fait" puisqu'elle a seize ans - et je grince un peu des dents à chaque fois. Là où Olympe passe, les jeunes hommes sont absolument subjugués :

Non vraiment, au bout d'un moment ça devient gênant. Baver ainsi sur la plastique d'une adolescente. Surtout de la part de deux auteurs de soixante ans passés.

En bref, une héroïne décevante dans un roman qui porte son nom, ça gâche vite le plaisir d'un livre qui avait pourtant de bons éléments pour réussir.