Un ancien professeur est guéri de la maladie d'Alzheimer et se "réveille" en 2025. S'en suit sa redécouverte du monde où technologies et connaissances avancent à un rythme jamais vu (le concept de singularité, cher à Vinge).
Comme à son habitude, Vernor Vinge ne sait pas raconter une histoire.
Cependant Vernor Vinge sait ENCORE moins écrire un roman d'espionnage qu'un space opéra.
Le charme qui faisait d'Un feu sur l'abîme et Aux tréfonds du ciel de bons romans malgré une narration chaotique est rompu.
Par contre Vernor Vinge a des idées, plein, et ce roman d'anticipation en est bourré :
le rapport entre les générations bouleversé par l'accélération technologies (au centre du roman), la réalité augmentée omniprésente et la prospective technologique plutôt réussie, le concept d'affiliation, etc...
Le roman a tellement de potentiel qu'on ne peut qu'être frustré des incohérences de scénario et autres deus ex qui pourrissent littéralement ce roman cyberpunk propret.