Rescapée par norleia

Australie, début du 19ème siècle. Betty épouse à 14 ans, John, un convict libéré (ancien prisonnier anglais déporté). Il l'emmène en Nouvelle-Zélande où il fonde une station baleinière. Pendant plusieurs années, ils vivent de la chasse à la baleine et du commerce avec les maoris. Ils effectuent plusieurs voyages entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande jusqu'au jour où leur bateau fait naufrage et où Betty se retrouve prisonnière des maoris. Pourquoi la gardent-t-ils en vie ? C'est la question qui va maintenir en haleine la bourgeoisie de Sydney.
C'est un véritable dépaysement et la structure narrative du roman y est pour beaucoup. L'auteure mêle les formes littéraires (la narration, des extraits du journal de bord de John, des correspondances) et les points de vue des différents protagonistes. On découvre une ville, Sydney, avec ses quartiers chics (on assiste à des dîners chez l'ambassadeur) et ses quartiers populaires, comme celui des Rocks d'où Betty est originaire. On découvre aussi une autre culture, celle des maoris.
Cette histoire est inspirée de faits réels.