L'histoire se passe donc à Berlin. Récit épistolaire la plupart du temps d'après les lettres de Vera Kaplan, qu'elle écrivait tous les soirs et qu'elle envoyait à sa fille qu'elle avait perdu de vue. On peut donc lire la montée du nazisme vécue dans une famille juive, puis son passage au pouvoir, et l'ensemble de la guerre. Tout ce qu'il faut savoir, c'est que Vera Kaplan a été obligé de vendre d'autres Juifs à la Gestapo, pour ne pas être envoyé dans les camps et sauvé ses parents.
Dans ce livre, nous sommes tenus en haleine du début à la fin, le rythme est haletant. Il y a une débauche de sentiments impressionnants. Même si l'on voudrait blâmer Vera, il nous en serait impossible. On comprend ce qu'elle a été obligé de faire, surtout lorsque l'on n'a que 18 ans.
Le système d'écriture passant de l'épistolaire de la jeune fille, aux souvenirs du petit-fils permettent d'entrer dans la famille. de comprendre la détresse auquel a fait face le petit-fils en voyant jour à jour sa mère inexpressive à la maison. C'est un déluge de sentiments.
L'auteur nous pose donc des questions quant à l'implication de Vera dans le massacre d'une partie de la population. Enfin moi je m'en pose beaucoup, et c'est pourquoi je n'ai pu poser ce livre avant la fin. Je me mets à sa place. La douleur que cela a dû être de faire un choix entre sa mort, celle de ses parents, et de vendre d'autres Juifs. de plus, elle est choisie par les Allemands car elle est jeune et très jolie. Nous pourrions entrer dans un autre débat. Et même quand elle fait le choix de se sauver, elle ne peut se lancer dans ce commerce qui est vraiment trop horrible. Elle devient une traître à sa religion contre son gré. Sentiment néfaste. Je n'aurais pas aimé devoir faire un choix là-dessus non plus.
J'en viens maintenant à sa passion naissante avec un homme qui vend aussi des Juifs, mais duquel on ne connaît pas les motivations. Pourquoi est-elle attirée par lui alors qu'avant il le dégoûte ? Peut-être que plus elle accepte son travail, plus elle redevient maître de ses émotions. Elle découvre un bel homme. Cet homme est une épaule secourable pour pleurer (même s'il semble tout sauf tendre). il permet également de sortir toutes ces abominations et de les croire moins horrible par le sexe. Se crée-t-elle un amant qu'elle n'aurait jamais aimé autrement ? Je ne sais pas. Mais en tout cas l'amour qu'elle semble lui avoir porté, lui a permis de tenir jusqu'au bout et de ne pas attenter à ses propres jours.
Pour conclure, c'est un livre très agréable à lire mais qui nous bouleverse. Qui nous pose des questions. Un flot de sentiments très diverses nous traverse. Je le conseille à tout le monde, c'est vraiment un récit de qualité.