Arpenter la nuit par Julie Cordier

J’avais lu « Arpenter la nuit » lors de la rentrée littéraire 2022 et je l’avais adoré ! Quel roman coup de poing ! Cela a été un coup de cœur direct pour ce roman sombre mais ô combien puissant, porté par une plume que je qualifierais tout simplement de sublime ! Je reprends, ci-dessous, les mots que j’avais écrit à l’époque.

Leila Mottley, son auteure, a commencé sa rédaction alors qu’elle n’était même pas encore majeure : âgée de 17 ans ! Pourtant, la force et le caractère de son écriture font qu’on pourrait penser se trouver face à un écrivain plus que confirmé. Alors qu’il s’agit d’un premier roman, le talent de l’auteure est indéniable et vous transporte au fil des mots.

On se trouve en Californie, à Oakland, pas loin de la baie de San Francisco. Pourtant, le monde à paillettes de Los Angeles et des richesses du Golden State sont à mille lieues de l’histoire qui nous est contée.  Kiara, une jeune afro-américaine de 17 ans, habite dans un complexe de flats à bas loyers en compagnie de son frère, Marcus. Alors que ce dernier rêve d’entamer une carrière de rappeur, comme leur oncle parti à Los Angeles, Kiara, après avoir arrêté ses études, porte sur ses frêles épaules, leur survie quotidienne. Après le décès de leur père et l’emprisonnement de leur mère, elle essuie de nombreux refus d’embauches, la seule issue qui se présente est de se prostituer, et ce, bien malgré elle. Le cauchemar commence alors de façon exponentielle. 

Par le résumé, on se rend compte que l’histoire ne sera pas forcément gaie et qu’on évoluera dans les bas-fonds de la cité. Malgré la noirceur de ce récit, celui-ci est hypnotisant et intelligemment porté. Très actuel par ses thèmes abordés, ce livre est inspiré d’un vrai fait divers et la façon de l’auteure de retranscrire les sentiments égrenant ses protagonistes est saisissante de réalisme.

Je n’ai trouvé absolument aucun grief à ce livre. Tant ses personnages attachants, que ses descriptions aussi bien les lieux que les situations vont marqueront au fer rouge. Vous ne pourrez pas rester insensible à ce que vous lirez, même s’il s’agit d’une fiction.Kiara est une héroïne qui m’a marquée et qui restera dans mon esprit pour encore certainement un bon bout de temps.

Je souhaite tout le meilleur à ce roman qui mérite très amplement d’être parcouru, lu, découvert pour sa justesse et son intensité chatoyante. Leila Mottley, un nom à retenir absolument pour les prochaines années car il est certain qu’on est face à l’une des plumes contemporaines américaines en plein essor/ en pleine envolée.

Je l’avais lu, à l’époque, pour le site 20minutes.fr et je l’ai écouté cette année pour le Prix Audiolib 2024, dont il faisait partie de la première sélection en lice, soumise au jury, auquel je participais.

Bien entendu, en écoutant un livre, il est, parfois, plus difficile de remarquer les qualités stylistiques d’un roman. Mais la lectrice, Amélia Ewu m’a offert une autre dimension à ce livre, tout aussi intéressante.

Donc, que ce soit en livre papier ou livre audio, foncez-vous procurer ce bouquin !