Les conversations passionnantes de Bruce et Barack

Ce livre est la retranscription des conversations entre Obama et Springsteen, parues en podcast il y a quelques mois, accompagnées de nombreuses photos (en 302 pages). Il s'agit de la version originale, il vaut donc mieux bien maîtriser l'anglais pour saisir leurs échanges passionnants et leurs nuances. 2 personnages qui incarnent des facettes différentes du "rêve américain": Bruce, un petit gars du New Jersey, fou de rock et de soul, qui a créé un des plus grands groupes au monde, avec ses potes qu'il connaît parfois depuis l'adolescence, le E Street Band. Une véritable bête de scène capable d'électriser un stade entier pendant 3 ou 4h! Face à lui, celui qui est devenu son ami assez récemment, Barack, né à Hawaï, et élu 44e président des Etats-Unis, après avoir été travailleur social à Chicago puis avocat. Le 1er président noir de l'histoire du pays. Des destins différents mais partageant des valeurs communes, Bruce n'a jamais caché ses idées politiques et on les connaît depuis longtemps. Mais c'est avant tout un échange humain et amical qu'on lit, 2 exemples de réussite à force de travail et de volonté farouche, la croyance aussi profonde chez les 2 qu'on peut changer la société, l'améliorer, la faire réagir et réfléchir, que ce soit par la musique ou la politique. Obama l’explique quand Bruce lui demande ce qui l’a motivé à se présenter comme président : « (…) this idea of bringing America into alignment with its ideals. That had been my work, that had been my purpose ». Ils abordent de nombreux sujets, de leur passé (le fait d'avoir mal connu leur père tous les 2 les a rapprochés), la société américaine et les tensions très fortes, les failles béantes qui existent encore aujourd'hui et le travail gigantesque qui reste à accomplir. Et puis l'amitié, la place centrale de la famille et bien entendu la musique, Barack étant un fan de musiques, les 2 s'amusent à lancer des noms et à réagir parmi lesquels on trouve sans grande surprise Aretha Franklin, Stevie Wonder, Dylan, Presley. Impossible à résumer en quelques lignes ce livre dense tellement ces propos sont vastes, n'éludant pas la présidence Trump et les troubles qu'elle a provoqués. Les photos sont belles mais pas si rares que ça (surtout les photos en concert de Bruce), sauf peut-être pour les photos touchantes en famille prises dans l'intimité. 2 parcours hors-norme d'hommes qui s'interrogent (et nous interrogent par la même occasion) sur les Etats-Unis d'hier et d'aujourd'hui et aussi plus largement sur le monde actuel, les inquiétudes et les espoirs qu'il peut soulever, le tout avec humilité et humour. Obama le note bien en intro: "We didn't come up with any simple formulas for resolving America's ongoing conflicts. As different as our backgrounds are, as much as we've tried in our work to give voice to the thousands of people whom we've met along the way, neither Bruce nor I claim to capture all the divergent perspectives and attitudes that make up the big, raucous country of ours". A noter que leurs réflexions portent aussi sur l’écriture et des photos de discours d’Obama et de paroles manuscrites de Springsteen (avec leurs nombreuses corrections) figurent dans le livre et c’est fabuleux : on voit le travail effectué par les 2, différent bien sûr puisqu’une chanson doit raconter une histoire en quelques minutes seulement, là où un discours peut durer beaucoup plus longtemps et prendre son temps. Mais le travail sur le choix des mots, la construction des phrases, l’effet maximum recherché est visible et permet de mieux les comprendre. Un indispensable évidemment.