SOSEKI Natsume, écrivain japonais contemporain de l'ère Meiji, est certainement LE témoin de ce changement d'époque (et le terme est faible !).
Ce petit livre est un joli mélange de réflexions personnelles et de poésies (principalement des haïkus) que l'auteur a rédigé sur son lit d’hôpital, après avoir réchappé à un sévère ulcère à l'estomac à l'age de 44 ans (ce même mal le tuera néanmoins quelques années plus tard). Parfaitement conscient d'avoir frôlé la mort à cette occasion, Soseki couche sur le papier, avec une approche très optimiste, ses souvenirs et ses réflexions diverses...
"Si je ne compare pas mon propre bonheur, sans jamais oublier que j'ai eu la vie sauve, au malheur de ceux qui ont trébuché sur la corde de la vie, je resterai inconscient de ma chance, inconscient également de l'infortune d'autrui."