Deuxième volet de la trilogie marseillaise après Total Khéops. Nous retrouvons Fabio Montale qui a démissionné de la police et savoure son temps libre entre parties de pêche et repas avec ses amis.
Lorsque sa cousine Gélou, perdue de vue depuis des années, vient lui demander de l'aide pour retrouver son fils Guitou disparu après une fugue, Fabio ne peut qu'accepter et il va de nouveau pénétrer dans les quartiers sombres de Marseille.
Une nouvelle fois Marseille est la toile de fond de ce roman. Chourmo signifie galère en langage marseillais et le titre colle parfaitement à ce que va vivre Fabio Montale.
Avec lui nous pénétrons dans ces quartiers où la corruption, le trafic en tout genre et la mafia mènent le jeu. Mais le racisme est aussi bien présent avec l'émergence des partis nationalistes alors que l'intégrisme religieux se répand.
Ce roman a été écrit il y a 20 ans mais semble terriblement contemporain.