Fruit de nombreuses recherches sur la vie des moines du XI ème siècle et des évènements qui ont marqué cette fin de siècle, ce roman retrace les aventures de Joachim de Saint Ange, un jeune moine copiste.
Ce roman parvient à mêler plusieurs aspects qui rendent la lecture plus qu'agréable. D'une part, on retrouve un contexte historique très bien expliqué (de façon claire et aucunement lourde), ainsi que des réflexions plus qu'intéressantes et amenées subtilement. Par exemple, au cours d'une leçon, Joachim s'interroge sur le bien-fondé de la prière et son maître exprimé en quoi le doute permet d'ancrer la foi bien plus fortement qu'une foi aveugle qui ne permettrait pas de questionnements. Certains mystères sont aussi soulevés, comme ceux de mystérieux manuscrits d'auteurs antiques, tout particulièrement d'un géographe qui aurait étudié des pyramides. Ce genre de mystère pouvant faire parfois hérisser les poils se mêle à une intrigue passionnante, qui ne laisse pas de répit et donne chaque fois envie de poursuivre la lecture.